The distance tutor and the tutorial activity in higher public education in Brazil: an analysis of the UAB in Ceará from a self-perceptive view

Tese de Doutoramento em Ciências da Educação - Especialidade em Tecnologia EducativaO modelo de educação a distância com o uso das tecnologias digitais tem crescido de forma vertiginosa em todo o mundo desde a metade do século passado, ampliando e diversificando a oferta formativa nos âmbitos formal e informal. Ademais, a possibilidade de soluções educacionais de qualidade direcionadas à oferta de cursos superiores utilizando os ambientes virtuais de aprendizagem tem encontrado cada vez mais adeptos, sedimentando-se como uma opção atrativa e que se adapta ao ritmo e estilo de vida atual, apresentando-se como uma alternativa viável para atender à constante necessidade de aprimoramento de competências exigido pela realidade, notadamente no mundo do trabalho. No contexto brasileiro, há pouco mais de uma década, a Universidade Aberta do Brasil – UAB, por meio de uma parceria entre as Instituições Públicas de Ensino Superior – IPES e a esfera governamental, tem possibilitado a inserção de pessoas que se encontravam à margem da educação superior por distintas razões: geográficas, por dificuldade de financiamento dos estudos, ou mesmo por impossibilidade de conciliar emprego e estudo, dentre outros, em cursos de graduação e pós-graduação. O presente estudo desenvolveu-se com o intuito de captar o perfil acadêmico e profissional dos tutores a distância, atuantes na UAB, suas motivações, os estilos docentes adotados por estes atores e os recursos pedagógicos que prevalecem na prática, a partir da percepção dos tutores a distância sobre si mesmos. A escolha do foco na autopercepção do tutor a distância se deveu ao intenso e contínuo papel por ele desempenhado e a necessidade de avaliar como este constrói sua identidade docente a partir desse olhar sobre si mesmo. A delimitação do estudo considerou o fato de que as 3 (três) IPES utilizam a plataforma Moodle para a dinamização de suas práticas virtuais, o que permitiu alinhar as experiências analisadas. Para a efetivação do estudo empírico optou-se pela utilização da metodologia survey compreendendo duas etapas de pesquisa, uma mais ampla e uma outra aprofundada, acompanhadas de análise documental, o que ocorreu de forma anônima envolvendo respondentes voluntários. Os resultados possibilitaram ampliar a percepção da identidade do tutor a distância que atua na mediação da aprendizagem, captando os estilos de tutorias que orientam as práticas pedagógicas a distância, apresentando diversas faces desse ator educativo na perspectiva do seu olhar sobre si mesmo e apontando caminhos para a formação desse tutor para que esse possa melhor desempenhar sua função a partir dos seus desafios didáticos, expectativas e motivações.The distance education model has grown rapidly around the world since the middle of the last century thanks to the use of digital technologies, expanding and diversifying education opportunities in the formal and informal sectors. Besides, the possibility of offering quality education solutions aimed at higher education courses through virtual learning environments has found more and more adepts, thus becoming an attractive option adapted to the modern lifestyle and resulting in a feasible alternative to meet the constant need for skills improvement required by reality, in particular within the labor market. In the Brazilian context, a little more than a decade ago, the Brazil Open University (UAB), through a partnership between the Government and Higher Education Public Authorities, has enabled the inclusion of people who had no access to higher education graduate and postgraduate courses for different reasons: geographical, financial limitations or even due to the impossibility to work and study simultaneously. The study was developed with the purpose of analyzing the academic and professional profile of distance tutors at the UAB, including their motivations, the teaching styles adopted and the pedagogical resources that prevail in practice, based on distance tutors self-perceptions. The decision to focus on distance tutorsself-perceptions was due to the intense and continuous role they play and the need to evaluate how they construct their teaching identity from a self- perspective. The delimitation of the study considered the fact that the 3 Higher Education Public Institutions used the Moodle platform to invigorate their virtual practices, which permitted to align analyzed experiences. In order to develop an empirical study, we opted for a survey comprising two research stages: a broader one and a deeper one, accompanied by documentary analysis, which took place involving anonymous volunteer respondents. The results allowed to widen perceptions on distance teachers who act in the mediation of the learning process, capturing the tutorial styles that guide distance learning pedagogical practices, introducing different aspects of these education actors from the perspective of their personal points of view and suggesting ways for the training of these tutors so that they can play their role based on their didactical challenges, expectations and motivations.Esta Tese foi desenvolvida no âmbito do Programa Doutoral “Technology Enhanced Learning and Societal Challenges”, apoiado e financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia, FCT I.P – Portugal (contrato # PD/00173/2014)