The configuration of a miscegenated society in Spanish America (XVI-XVII centuries)

RESUMEN La mezcla de culturas y la coexistencia de grupos de origen diverso, pertenecientes a diferentes tradiciones y con una historia propia, fue una realidad indiscutible desde el descubrimiento del Nuevo Mundo. Del contacto intercultural, intenso y rico, que se vivió en América durante la configuración de la administración colonial española a lo largo de los siglos XVI y XVII surgió el fenómeno social del mestizaje. Este proceso fue tan intenso que la simbiosis o los distintos mestizajes que allí se produjeron «constituyen una de las características esenciales de la Historia de América»1. Partiendo del éxito del mestizaje en la América Española nuestro trabajo pretende profundizar en los motivos que explican el auge de las relaciones interétnicas durante los dos primeros siglos de dominación colonial. Para ello, haremos en primer lugar un repaso por elementos de corte antropológico, analizando factores demográficos, culturales y sociales. Más adelante, nos centraremos en la vertiente política del mestizaje, en especial en lo referido a cómo la legislación emanada de la metrópoli y los intentos de configuración de un mundo dual incentivaron de una u otra forma las relaciones multiculturales. Finalmente, terminaremos realizando un repaso a la evangelización del continente americano, lo que supuso la entrada en la Cristiandad de grupos ajenos a la misma en un primer momento, como eran indígenas americanos y negros africanos, junto con todo lo que ello conllevó.ABSTRACT The mixture of cultures and the coexistence of groups of diverse origin, belonging to different traditions and with their own history, was an indisputable reality since the discovery of the New World. From the intercultural contact, intense and rich, that was lived in America during the configuration of the Spanish colonial administration throughout the sixteenth and seventeenth centuries the social phenomenon of mestizaje arose. This process was so intense that the symbiosis or the different mestizajes that there were produced «constitute one of the essential characteristics of the History of America». Taking into account the success of miscegenation in Spanish America our work, in particular, seeks to deepen into the reasons that explain the rise of interethnic relations during the first two centuries of colonial domination. To achive this, we will first review anthropological elements, analyzing demographic, cultural and social factors. Later, we will focus on the political side of miscegenation, especially in relation to how the legislation emanating from the metropolis and the attempts to configure a dual world encouraged multicultural relations in one way or another. Finally, we will finish by reviewing the evangelization of the American continent, which meant the entry into Christianity of American Indians and African blacks, along with everything that entailed.Grado en Histori