Modelización ecológica del Golfo de Cádiz: Relaciones Tróficas, Análisis de la Estructura de la Comunidad e Impacto de la Pesca en el ecosistema

La intensa explotación pesquera que viene soportando el Golfo de Cádiz a lo largo de su historia, ha provocado que sus principales stocks comerciales se encuentren actualmente en una situación crítica. Hasta la fecha, las medidas de gestión pesquera tradicionales adoptadas para paliar este declive no han resultado exitosas y han puesto de manifiesto la necesidad de abordar esta problemática desde un punto de vista integral. En este contexto, los investigadores pesqueros han desarrollado en los últimos años nuevas metodologías multiespecíficas enmarcadas en el enfoque de la gestión de la pesca basado en el ecosistema, con la finalidad de alcanzar patrones de explotación sostenibles de los recursos pesqueros y preservar la biodiversidad marina y su hábitat. Dentro de esta perspectiva ecosistémica, el uso de modelos ecológicos ofrece un marco adecuado para evaluar el estado general de los ecosistemas marinos y cuantificar el impacto de la actividad pesquera. Actualmente, una de las herramientas más utilizadas en el mundo, es la modelización mediante el enfoque Ecopath with Ecosim (EwE). Su aplicación, proporciona información sobre la estructura de la red trófica, el funcionamiento y las propiedades emergentes de un ecosistema explotado, basada en las interacciones tróficas que tienen lugar entre todos los componentes que lo constituyen, incluido el hombre a través de la pesquería. En esta línea y acorde con los antecedentes planteados, la presente tesis doctoral se ha centrado, en primer lugar, en la cuantificación de la dieta de las principales especies capturadas del Golfo de Cádiz mediante el análisis de contenidos estomacales. Los resultados generados han sido utilizados en la segunda parte del estudio con el objetivo de desarrollar y aplicar un modelo Ecopath representativo del ecosistema. Esta primera aproximación ha permitido caracterizar la red trófica y analizar los flujos tróficos entre todos los componentes del ecosistema, identificar las especies claves que juegan un papel esencial en la red trófica y en su funcionamiento, cuantificar el impacto de la actividad pesquera, y por último, obtener información sobre las propiedades emergentes del ecosistema a partir de indicadores ecológicos. Por último, la presente tesis doctoral ha permitido identificar lagunas de información que sin duda, servirán como punto de partida para futuras investigaciones que contribuyan a garantizar la sostenibilidad de los recursos marinos del Golfo de Cádiz.Instituto Español de Oceanografía (IEO