Le serpent de bronze dans ses avatars bibliques et picturaux

Cet article est le fruit d’un séminaire qui a réuni autour du serpent d’airain deux biblistes et deux historiens de l’art. Après une étude détaillée du récit de Nb 21,4-9 considéré comme le terme de la série des rébellions de manière à mettre en évidence ses particularités et sa portée propre, une deuxième partie est consacrée à l’étude des échos plus ou moins amples que l’on trouve dans la Bible elle-même, en vue de faire ressortir les accents spécifiques de chacune des reprises. La troisième partie nous transporte dans l’Italie du XVIe siècle où trois peintres, Michel-Ange, le Tintoret et Alessandro Allori, ont représenté la scène biblique en se laissant peut-être influencer par l’une de ses relectures bibliques. La conclusion pose la question de savoir si les œuvres d’art peuvent à leur tour inspirer aux exégètes de la Bible des pistes à même de modifier leur regard sur le texte