Ecosystem impacts derived from agricultural development in Benito Juárez County, Buenos Aires, period 2003-2011

Las características ecológicas de los pastizales pampeanos han favorecido al proceso de agriculturización. El objetivo de este artículo de investigación es evaluar los cambios en los usos del suelo del partido de Benito Juárez, perteneciente a la Región Pampeana Austral, Argentina, durante el período 2003-2011; y analizar los consecuentes impactos sobre el ecosistema. Para ello, se realizó una clasificación supervisada de los años seleccionados (Landsat 5, Software ENVI 4.5), estableciendo “clases de uso de la tierra”, y posteriormente, se aplicaron indicadores de sustentabilidad: Riesgo de Contaminación por Plaguicidas (RCP), Riesgo de Intervención del Hábitat (RIH) e Impacto sobre el Ecosistema (ISE). Los resultados demuestran que en el período analizado se observa una expansión de la agricultura (82,48%), que se traduce en la disminución de los usos ganaderos (26,10%). Además, los indicadores revelaron una tendencia negativa, donde el RCP muestra un ascenso del 145,45%, el RIH se incrementa en un 16,36% y el ISE manifiesta un aumento del 178,95%. En este marco, se considera apremiante generar un diagnóstico ambiental del Partido que permita revertir los problemas críticos que afectan la sustentabilidad de los ecosistemas y que contribuya en un futuro a la implementación de un plan de gestión ambiental.As características ecológicas das pastagens pampas têm favorecido ao processo de agriculturação. O objetivo deste artigo de investigação é avaliar as mudanças nos usos do solo do partido de Benito Juárez, pertencente à Região Pampa Austral, Argentina, durante o período 2003-2011 e analisar os consequentes impactos sobre o ecossistema. Para isso, se realizou uma classificação supervisionada dos anos selecionados (Landsat 5, Software ENVI 4.5), estabelecendo “classes de uso da terra”, e posteriormente, aplicaram-se indicadores de sustentabilidade: Risco de Contaminação por Pesticide (RCP), Risco de Intervenção do Habitat (RIH) e Impacto sobre o Ecossistema (IE). Os resultados demonstram que no período analisado se observa uma expansão da agricultura (82,48%), que se traduz na diminuição dos usos ganadeiros (26,10%). Ademais, os indicadores revelaram uma tendência negativa, onde o RCP mostra uma ascensão de 145,45%, o RIH aumenta em 16,36% e IE manifesta um aumento de 178,95%. Neste marco, considera-se urgente gerar um diagnóstico ambiental do Partido que permita reverter os problemas críticos que afetam a sustentabilidade dos ecosistemas e que contribua num futuro à implementação de um plano de gestão ambiental.The ecological conditions of the pampas grasslands have favored the expansion of a process of agriculturization. The aim of this research paper is to evaluate the changes in land use practices in Benito Juarez County, located in the Southern Pampas, Argentina, during the period 2003-2011 and analyze the resulting impacts on the ecosystem. Therefore, it was first carried out a supervised classification (Landsat 5, ENVI Software 4.5) for the selected years, to determine the “types of land use practices”, followed by the application of sustainability indicators such as: “Pesticides Contamination Risk” (PCR), “Habitat Intervention Risk” (HIR), and “Ecosystem Impact” (EI). The outcome of this research leads to the conclusion that there has been an agricultural expansion from 2003 to 2011 (82.48%), which resulted in a decrease of livestock uses (26,10%). Furthermore, the indicators revealed a negative trend with the PCR showing an increase of 145.45%; the HIR, an increase of 16.36% and the EI, one of 178.95%. In this context, it is an urgent priority to generate an environmental diagnosis of the County, in order to reverse the critical issues that affect the sustainability of the ecosystems, thus contributing to the future implementation of a plan of environmental management.Fil: Sequeira, Nahuel David. Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Humanas. Centro de Estudios Sociales de America Latina; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Vazquez, Patricia Susana. Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Humanas. Centro de Estudios Sociales de America Latina; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Zulaica, Maria Laura. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Diseño. Instituto de Hábitat y Medio Ambiente; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin