Chupícuaro. Dynamique d’une culture formative dans l’Ouest mexicain (600 av. J.-C. à 250 apr. J.-C.)

Dossier «Des mers de glace à la Terre de feu»International audience"This paper overviews of the results of the archaeological research carried out since 1998 on the Chupicuaro culture of north-central Mexico, which is considered as one of the major entities of the Preclassic Mesoamerican World. This research reconstructs cultural dynamics in the Valley of Acambaro, considered as the core area of Chupicuaro emergence, during the Middle and Late Preclassic periods (600 BC-250 AD.), in order to better assess its role in the regional and supraregional processes. Following a reminder of the general problems and various methods applied, we show that the valley was densely populated and that the settlement pattern, at its peak period (400-100 BC. J.-C), was structured by the presence of the Lerma River and numerous hydrothermal springs. The major abandonment of settlements around 100 BC, has been correlated through geomorphological studies with the formation of a lake due to drainage problems downstream. Moreover, excavations have uncovered remains including monumental architecture, such as circular and quadrangular constructions, and shaft tombs, which indicate cultural links with people living in western Mexico. Finally, it was only around the second century BC that the archaeological record shows some indicators of interaction with central Mexico." (source éditeur)"L’article présente une synthèse des résultats des recherches réalisées depuis 1998 sur la culture Chupicuaro, qui s’est développée dans le centre-nord du Mexique, et qui est considérée comme l’une des entités majeures du Préclassique mésoaméricain. Ces recherches visent à reconstituer les dynamiques culturelles dans la vallée d’Acambaro, considérée comme son foyer d’émergence, au cours du Préclassique moyen et récent, c’est-à-dire entre 600 av. J.-C. et 250 apr. J.-C., dans le but de mieux évaluer sa place dans les processus régionaux et suprarégionaux. Après un rappel de la problématique générale et des différentes méthodes appliquées, il est démontré que la vallée était densément peuplée et que l’organisation de l’habitat, au cours de la période d’apogée (400 – 100 av. J.-C), était fortement structurée par la présence du fleuve Lerma et de nombreuses sources hydrothermales. L’abandon de la plupart des sites qui survient, au cours du Ie siècle av. J.-C., a pu être corrélé avec un résultat de l’étude paléoenvironnementale : la formation rapide d’un lac de fond de vallée, en raison de problèmes d’écoulement en aval. Par ailleurs, les fouilles ont mis au jour des vestiges de différente nature, dont des constructions monumentales de plan circulaire ou quadrangulaire et des tombes à puits, qui permettent d’établir une filiation culturelle avec les populations vivant dans l’extrême ouest mexicain. Enfin, ce n’est qu’au IIe siècle av. J.-C., que l’on note dans le registre archéologique des signes clairs d’interactions avec le Mexique central." (source éditeur