A német szerző komoly szakmai díjakkal kitüntetett, rendszeresen publikáló természettudósként tett kellemes kiruccanást a szépirodalom területére. Nagy sikerű regényei ezért jelentenek üdítő kikapcsolódást amellett, hogy a tudomány egyes aktuális kérdéseivel is megismertetnek. A Csontváz az olajpalában az őslénytan és az evolúció legújabb eredményeit foglalja egy izgalmas krimi keretébe. A színhely a Darmstadt melletti Messel, ahol hatalmas, mély kutatóárokban tudósok vizsgálják a kb. 50 millió éves, harmadkori palarétegeket, a bennük található állat- és növénykövületeket. Helmut Axt paleontológusnak óriási leletre hívják fel a figyelmét, bizonyára egy krokodil csontváza az. A tudós "megröntgenezi" a két palaréteg közé zárt leletet, és döbb...