A trilógia befejező részének cselekménye 1669-ben indul. Ezzel az évvel vette kezdetét Lengyelország "süllyedése", aminek okai között a lengyel nemességen belüli két pártra szakadást, ezt követően pedig a török elleni háborúskodást szokás emlegetni. A sötétebb tónusú kor másfajta cselekménybonyolítást követelt meg a szerzőtől. Kevesebb itt a harc, a véres párbajozás, a gyilkolás. A nagy távlatokból a helyszín áttevődött az emberek privát világába, nagyobb szerepet kapnak az egyéni sorsok és arcok. A "kislovag" Wołodyjowski ugyan az előző két részben is fontos szereplő volt, itt főszereplővé vált feleségével, az okos és bájos Basiával egyetemben. A Nobel-díjas író eddig is különlegesen szép, angyali ártatlanságú nőalakokat teremtett - akik ...