"Életünk, csakúgy mint az egész, melynek részei vagyunk, megfoghatatlan módon tevődik össze szabadságból és szükségszerűségből. Akarásunk előre jelzi azt, amit minden körülmények között tenni fogunk", írja Goethe, akit az élet, a saját élete ezúttal is igazol. Mert mi más e kötet anyaga, mint e gondolat beteljesítése? - A kontinens egésze átalakulóban, Goethe pedig megelégelvén a háborúkat, a hatalmi politikát, lélekben elköltözik: átteszi székhelyét a mesés Keletre. Élete legboldogabb, legtermékenyebb alkotói periódusa köszönt rá. Ekkor születnek a perzsa költő, Háfiz példáján felbuzdulva a Nyugat-keleti díván szőnyegszerűen szövődő, varázslatosan könnyed versei