A főúri udvarok rendkívül fontos és sokrétű szerepet töltöttek be a mohácsi csatavesztés és Buda visszafoglalása közötti időszakban Magyarország és Erdély történetében. Az udvar politikai és kulturális intézmény volt, s működésének társadalom-, gadaság- és művelődéstörténeti szempontú megismeréséhez nélkülözhetetlenek azok a szabályzatok és instrukciók, melyek az udvar életének rendjét szabályozták. A kötet tematikus elrendezésében (az udvar, a konyha, az istálló, az erdő stb.), a teljesség igényével gyűjti egybe a 17. századi magyar főúri udvari rendtartásokat, az udvari tisztségviselőknek adott utasításokat, pillantást nyújtva a főúri udvartartások hétköznapjaiba