Le type accentuel μηρός / μῆρα du grec ancien

International audienceLe contraste accentuel qui apparaît en grec ancien entre le masculin μηρóς « cuisse », pluriel μηροί « cuisses » (comme réalité comptable), et le pluriel neutre μῆρα « ensemble de cuisses, cuisseaux » (comme masse de viande indistincte brûlée lors de sacrifices), est habituellement considéré comme le reflet d’un fait d’accentuation remontant à l’indo-européen : il s’agirait d’un vestige d’une différenciation accentuelle des collectifs indo-européens (devenus neutres pluriels en grec) par rapport au singulier correspondant. Cet article, par un examen des faits grecs présentant une opposition accentuelle entre un masculin singulier oxyton et un neutre pluriel d’accentuation récessive, vise à montrer qu’il n’en est rien, et que l’ensemble des faits grecs relatifs à ce problème d’accentuation s’expliquent comme des innovations internes au grec