Antibiotics and other antimicrobial agents: new challenges in the struggle against infectious diseases

La práctica de la Medicina experimentó una revolución sin precedentes con la introducción de los antibióticos y otros agentes antimicrobianos. Sin embargo, actualmente nos enfrentamos a una amenaza creciente: la resistencia bacteriana a los antibióticos. El uso irresponsable de los antibióticos ha generado fuertes impactos en términos de morbilidad, mortalidad y costes. Sin una acción inmediata a escala mundial, el mundo se dirige hacia una era en la que las infecciones comunes podrían volver a matar. Una vez adquiridas, las resistencias son complicadas de controlar, por lo que debemos centrarnos en la mejora de las estrategias para su prevención y control. Se ha estudiado que, de no poner remedio, para el año 2050 las muertes por enfermedades infecciosas superarán a las defunciones sufridas por cualquier otra patología. Incentivar a las compañías farmacéuticas para desarrollar nuevos antibióticos supone uno de los grandes retos.Respuestas prometedoras podrían ser: el desarrollo de vacunas, la búsqueda de nuevas dianas terapéuticas, los avances en las técnicas diagnósticas, y la búsqueda de alternativas terapéuticas, entre las que destacaríamos la terapia con bacteriófagos, las bacteriocinas, la utilización de medicamentos no antibióticos con actividades antibacterianas, la inhibición del quorum sensing o las eco-evo drugs.Medical practice experienced an unprecedented revolution thanks to the introduction of antibiotics and other antimicrobial agents. Nonetheless, we currently face a growing menace: bacterial resistance to antibiotics. The irresponsible use of antibiotics has had a powerful impact in terms of morbidity, mortality and costs. Without an immediate action at a global scale, the world heads towards an era in which common infections could become deadly again. Once acquired, resistances are difficult to control. Therefore, we must focus on the improvement of prevention and control strategies. It has been studied that, if no solution is found, deaths from infectious diseases will outnumber deaths due to any other pathology by 2050. Incentivizing pharmaceutical companies to develop new antibiotics constitutes one of the biggest challenges. Some promising solutions could be: the development of new vaccines, the pursuit of new therapeutic targets, the advancement in diagnostic techniques, and the search for therapeutic alternatives, including bacteriophage therapy, bacteriocins, the use of non-antibiotic drugs with antibacterial activities, the inhibition of quorum sensing, or eco-evo drugs.Grado en Medicin