Le littoral des guyanes, héritage de l’agriculture précolombienne

International audienceDes milliers de buttes ont été repérées dans les savanes littorales inondables des Guyanes. Des archéologues, archéobotanistes et écologues ont testé ces monticules et montré qu’ils étaient d’origine anthropique. Il s’agit de champs surélevés précolombiens construits pour assurer le drainage de ces surfaces. En effet, avant la conquête européenne, les Amérindiens avaient développé des techniques agricoles élaborées, aujourd’hui oubliées, telles les cultures sur terra preta, sur várzea ou sur champs surélevés. Les champs surélevés des Guyanes furent exploités entre 650 et 1400 après J.-C. par des populations dites arauquino ïdes. Ces mêmes populations édifièrent également des tertres d’habitat dans les marécages du Suriname. L’étude des champs surélevés ouvre des pistes insoupçonnées pour appréhender la démographie et avance une densité de 50 à 100 hab./km2, valeur très éloignée de celle qui avait été retenue jusque-là. (source éditeur