La fourmi chez les Pères latins: Des représentations antiques à la « fourmi de Dieu »

International audienceLes Pères latins ont beaucoup parlé de la fourmi ; ce n’est pas surprenant quand on considère d’une part que la fourmi fait partie des insectes qui avaient, comme l’abeille par exemple, fait l’objet d’une attention particulière dans la littérature classique et d’autre part qu’elle est mentionnée dans la Bible au livre des Proverbes. Les Pères ont largement hérité des observations que les auteurs classiques avaient faites sur les fourmis. Cela n’empêche pas de découvrir chez les Pères de nombreuses interprétations chrétiennes riches et originales. L’article est organisé selon trois approches successives de la fourmi : une approche naturaliste (que l’on pourrait dire historique), une approche symbolique (ou morale) et une approche proprement chrétienne (ou spirituelle), correspondant aux trois niveaux de lecture que les Pères font de l’Écriture, et partant, de toute réalité