: Twitter’s multimodal tools as a means of expressing emotions and points of view

International audienceThis paper aims to report on a linguistic research into the expression of emotions and controversy in the messages posted on Twitter. We analysed the multimodal language tools used in this social media which serve as internal and external links, more specifically the hashtag and the internet link. This research follows the work presented at the conference “Français Parlé dans les Médias”, Montpellier, France, June 2013 and at the World Congress of French Linguistics in Berlin in 2014.It is based on a qualitative and quantitative study of a corpus of hundreds of thousands of tweets collected during the public debate on the law of marriage for all (“marriage pour tous”) in France (end 2012 – beginning 2013). Its purpose is to point out the function of the hashtag and the links as tools used in discourse to take a position, express opinions and react to others’ opinions, to express emotions, defend values and for self-affirmation. In addition to going beyond the particularly restricted scriptural framework of the message, these tools also play an important role in expressing feelings, points of view or controversy. Our aim was to show that these units exceed their primary technical function. This research made it possible to explain how they access the discursive level, exploiting both oral, scriptural, semantic and syntactic resources in the expression of feelings and positions in the debate.The results of our research may be useful to examine the influence of microblogging on the evolution of oral and written forms in contemporary discourse.Cet article présente une recherche linguistique menée sur l’expression de l’émotion dans les messages postés sur le réseau de microblogage Twitter. L’objectif était d’analyser les pratiques discursives sur ce réseau social numérique, en particulier à travers les outils multimodaux que sont les différents types de liens internes ou externes, plus particulièrement le mot-dièse (hashtag) et le lien internet. Cette recherche fait suite aux travaux présentés au colloque Français Parlé dans les Médias à Montpellier en juin 2013, ainsi qu’à Berlin en 2014 lors du Congrès mondial de linguistique française.Elle est fondée sur une étude qualitative et quantitative d’un corpus de plusieurs centaines de milliers de tweets collectés au moment du débat sur la loi du mariage pour tous, un débat social ayant engendré une polémique particulièrement vive en France fin 2012 – début 2013. Nous avons cherché à mettre en lumière le rôle du mot-dièse et des liens pour prendre une position, diffuser ses opinions et réagir aux opinions des autres, exprimer ses émotions, défendre des valeurs ou se distinguer des autres. En plus de dépasser le cadre scriptural particulièrement restreint du message ces outils jouent également un rôle important dans l’expression des sentiments, des parti-pris ou en alimentant la polémique. Nous avons souhaité montrer ici que ces outils multimodaux sont particulièrement sollicités pour l’expression des émotions et qu’ils dépassent ainsi leur fonction technique primaire. Cette recherche a permis d’expliquer comment ces éléments accèdent au niveau discursif, en exploitant à la fois les ressources orales, scripturales, sémantiques et syntaxiques dans l’expression des sentiments et des prises de position dans le débat.Les observables et les analyses présentés pourront servir à l’examen de l’influence du microblogage sur l’évolution des formes orales et écrites dans les discours contemporains