La construction du type du démagogue dans la comédie ancienne : codes et fonctions du blâme comique

International audienceIs Aristophanes’ caricature of Cleon motivated by any personal or political animosity ? Are the comedian’s allegations well-founded ? The castigation rather aims at building up a grotesque stereotype within the comic repertoire, as shown by the standardization of some satirical leitmotivs which can be found in the ancient comedies devoted to the bashing of Athenian demagogues at the end of the fifth century. This paper analyses the debasement of the political leader so as to understand its function and significance in the democratic polisLe portrait-charge qu’Aristophane fait de Cléon traduit-il une hostilité personnelle ou politique à son égard ? Les allégations du poète comique sont-elles fondées ? Le blâme sert bien plutôt à construire un type grotesque du répertoire comique, comme le montre la récurrence de certains motifs satiriques bien codifiés dans l’ensemble des comédies anciennes consacrées au dénigrement et à l’humiliation des démagogues athéniens à la fin du Ve siècle. On analyse ici ce traitement dégradant du chef politique pour tenter d’en comprendre la fonction et la portée dans le régime démocratiqu