Le cor et la cotte: le corps à l'épreuve de la fidélité dans le Roman de Tristan en prose et dans Guillaume d'Angleterre

International audienceGuillaume d’Angleterre et le Roman de Tristan en prose n’ont en apparence guère de points communs. Cependant ces textes présentent tous deux une utilisation intéressante du cor, en relation d’une part avec l’histoire d’un couple marié, et d’autre part avec une cotte coupée, tailladée, celle du Chevalier à la Cotte Maltaillie dans le texte en prose, et celle que Guillaume dans le roman en vers partage en deux pour envelopper ses fils nouveau-nés. La ressemblance n’est-elle que superficielle? Ou bien peut-on mettre en évidence une configuration d’objets signifiante ? Dans les deux cas le texte travaille à partir du cor qui met la fidélité à l’épreuve, tel qu’on le trouve dans le Lai du Cor de Robert Biket. La reprise du lai du Cor est évidente dans le Tristan en prose et contribue à structurer fortement le roman, dans la mesure où elle trouve un répondant dans la figure de Brunor, le Chevalier à la Cotte Maltaillie, un double de Tristan. Dans Guillaume d’Angleterre, si la reprise du lai du cor n’est en rien explicite, la conjonction avec la cotte est obvie, puisque le cor et la cotte sont les deux attributs nobiliaires principaux dont se dépouille le roi. L’étude de ces deux textes montre que la conjonction entre les deux objets sert une réflexion sur la fidélité, le désir, la mise à l’épreuve du corps et son masquage