The Reallocation of Long Stay Hospital Patients: The Impact on Health Cost

Note:This work is concerned with estimating the change in institutional cost caused by the reallocation of long stay patients from acute hospital beds to extended care beds. The common method used to calculate the cost change is a comparison of the average costs of the institutions. However, the use of average costs greatly overestimates the potential saving. Basic economic theory indicates that the marginalcosts of the two types of institutions should be compared, not their average costs. In this research we develop a straightforward procedure to estimate marginal cost. It employs information easily accessible at hospitals and extended care facilities. We found that institutional saving is possible if long stay patients are moved from acute to extended care beds. However, this cost reduction would only occur if part of, or entire, acute hospitals are converted to extended care facilities to provide space for extended care patients.La réallocation des patients qui requièrent des soins prolongés : le résultat sur le coût de la santé.La présente étude concerne l'estimé des variations des coûts institutionnels, causes par la réallocation des patients qui requièrent des soins prolongés des centres hospitaliers de soins à court terme aux centres de soins prolongés. La méthode employée généralement pour calculer les variations des coûts est une comparaison des coûts moyens des institutions. Toutefois, les coûts moyens surestiment largement le potentiel des économies. La théorie économique indique que les coûts marginaux de ces deux types d'institutions devraient être comparés et non pas leurs coûts moyens. Dans cette recherche nous développons une procédure pour estimer les coûts marginaux. Cette méthode est simple et elle se sert de l'information actuelle dans les centres hospitaliers et dans les centres de soins prolongés.Nous avons trouvé que des économies sont possibles si les patients qui requièrent des soins prolonges sont transférée des centres hospitaliers aux centres de soins prolongés. Cependant, les réductions des coûts seront effectives seulement si un pourcentage de lits des centres hospitaliers, ou certain hôpitaux en entier, sont réaménages en centres de soins prolongés pour laisser la place vacante aux patients qui requièrent des soins prolonges