La real cárcel de corte de Santafé: gobierno, funcionamiento y relaciones sociales, 1772-1800

A fines del siglo XVIII la cárcel de Santafé se erigió como un espacio en el que se resguardó a las personas que habían sido acusadas de cometer delitos; allí debían permanecían durante varios meses a la espera de que se determinara si habían sido o no culpables de los crímenes que se les señalaban. Sin embargo, las largas esperas y las condiciones de encierro, hicieron de la cárcel un castigo previo a la condena final que se imponía sobre los presuntos delincuentes. Esta investigación analiza el funcionamiento de la cárcel de corte de Santafé, así como las relaciones sociales que se establecieron en su interior, entre los presos, las autoridades carcelarias, y familiares, médicos y abogados, que visitan a los reos mientras permanecen encerrados. Para ello, se utilizan diferentes fuentes manuscritas y oficiales, a partir de las cuales se identifican los alcances y las falencias que tuvo la administración y el funcionamiento de la real cárcel de corte de Santafé, entre 1772 y 1800. Las siguientes líneas muestran que la cárcel a pesar de ser una institución que en teoría garantizaba el orden y el control sobre cierta parte de la población, en la práctica, era un espacio desordenado, con una mala administración, temido por quienes la habitaban o visitaban, y a la que la Corona no daba tanta importancia. Lo anterior, derivó en la fuga de algunos presos y en dificultades de ordenamiento y el gobierno de la cárcel. De la mano con lo anterior, se establecen comparaciones entre la cárcel de Santafé y las de otras regiones de las Américas, con el fin de comprender los alcances de la institución en el periodo de estudio y la importancia de la misma para la sociedad santafereña. Finalmente, se reflexiona acerca de las dinámicas sociales que ocurrían dentro de la institución y se hace una aproximación a la forma en que los presos habitaron este espacio en las postrimeras del periodo colonial