Socialidentity in religious rituals : An observationalstudy about rituals and symbols influence on social identity

Syftet med denna studie är att studera symboler som används i ritualer som är religiöst präglade, i detta fall en nordirländsk parad, för att bygga vidare på forskning kring ritualer och symbolers betydelse för social identitet. För att besvara detta syfte formulerades följande två frågeställningar: Hur kan symboler i tolfte juli paraden tolkas utifrån social identitetsteori? På vilka sätt ger denna ritual uttryck för de fyra komponenter som är del av David J. Knottnerus (1997) strukturella ritualiseringsteori? Genom en kombination av en sekundärobservation och tematisk innehållsanalys analyseras symbolerna som används i denna ritual. Det material som använts var en form av visuellt material, ett längre videoklipp från YouTube. Symbolerna i ritualen tolkas utifrån social identitetsteori, och ritualen i dess helhet betraktas med den teoretiska referensram som är angiven av strukturell ritualiseringsteori. Genom den analytiska processen har det framkommit att det går att identifiera vissa framträdande aspekter av social identitet i ritualer. Resultatet av denna studie visade på att ritualen i fråga bidrar till stärkandet av den sociala identiteten hos nordirländska protestanter, och bidrar till stereotypisering inom gruppen. Det finns även indikationer på att denna ritual fyller funktionen av att säkerställa en form av positiv social identitet som är distinkt. Grunden för denna sociala identitet har en religiös prägel. Det går även att identifiera två av de fyra komponenter som utgör grunden för strukturell ritualiseringsteori. Det går däremot inte att göra några påståenden om vad detta har för betydelse för ritualen i dess helhet eller dess betydelse för den enskilde individen.Northern Ireland was, for many years, the main subject in various forms of social studies. But in recent years Northern Ireland has been overlooked by many, and is a topic that is dated. In light of recent political events in the United Kingdom and Northern Ireland it is of the utmost importance that we revisit Northern Irish society and its social landscape. The purpose of this study is to delve deeper into the importance of symbols in rituals that are, in one way or another, religious to a certain extent. In order for this study to fulfil its purpose it will seek to answer two questions. The first question concerns how symbols in the Twelfth (or Orangemen’s Day) parade can be interpreted with help of social identity theory, and the second question posed concerns itself with how the ritual, in its entirety, can be seen with help of structural ritualization theory. Through a form of secondary observation and a thematic content analysis, it was concluded that there is a clear indication of social identity that takes shape in the usage of symbols in rituals. Participants in this ritual used symbols to strengthen their social identity, and this in turn contributed to stereotyping within the social group. There was also an indication that the ritual has a function, which is to secure a form of distinct, positive social identity. There was also an indication that religion played a pivotal role in the participants social identity. Lastly, the study managed to identify two out of four components in structural ritualization theory. However, it was difficult to assert the implications that the components of structural ritualization theory had for the ritual in its entirety