Exploration du discours dans le vieillissement typique et la maladie d'Alzheimer : liens avec les modifications neurocognitives sous-jacentes

Language is the most preserved cognitive function from the effects of aging. Unlike typical aging, Alzheimer's disease (AD) is characterized by an early impairment. Analysis of discourse may reveal more difficulties than other tests since it mobilizes a large set of cognitive functions. This work aims to analyze various discourses in AD patients and participants with typical aging, in relation to various cognitive tests as well as neuroimaging data. One study focused on a memory-based discourse. A second study compared a memory-based and in a picture-based discourse. Patients' difficulties were correlated on one hand with memory impairment in the memory-based discourse and on the second hand with lexical-executive impairment in the picture-based discourse. A final study focused on discourse variability in the general aging population. A cluster analysis revealed four profiles of speakers. Among them, an "off-topic" profile could reflect a grey zone between normal and pathological aging. This work allowed us to shed light on deficit markers and compensatory strategies in prodromal AD, in relation with cognitive and cerebral changes. In particular, many difficulties may actually be related to memory or executive impairment, regardless of a language alteration.Le langage demeure préservé des effets du vieillissement mais précocement atteint dans la Maladie d'Alzheimer (MA). Le discours, en mobilisant l'ensemble des fonctions cognitives, pourrait mettre en évidence davantage de difficultés. Ce travail vise à analyser des productions de patients et de participants âgés typiques en lien avec les changements cognitifs et cérébraux. Une étude s'est intéressée à la production de discours portant sur des événements personnellement vécus. Une deuxième visait à comparer ce type de discours à un discours sur support imagé. Les résultats montrent que les difficultés rencontrées lors d'un discours d'événements vécus seraient corrélées à l'atteinte mnésique des patients. A l'inverse, elles seraient associées à l'atteinte exécutive et lexicale dans un discours imagé. Une dernière étude s'est focalisée sur la variabilité existant chez les participants âgés "typiques". Une analyse en cluster a montré quatre profils de locuteurs, dont un profil "hors-sujet" qui pourrait refléter une zone ambiguë entre vieillissement normal et pathologique. Ce travail pointe des marqueurs de MA prodromale, en lien avec les modifications cognitives et cérébrales. Certaines difficultés seraient liées à une atteinte mnésique ou exécutive indépendamment de l'altération langagière