Entre fleuve et océan, les quais à pans de bois du port antique de Rezé / Ratiatum (Loire-Atlantique)

International audienceRezé is located at the bottom of the estuary of the Loire and in south shore of the river, in front of the city of Nantes. The urban area – situated in province Aquitaine and on Picton territory – occupies an important crossroads of ground, river and maritime ways and develops along the river on approximately 50 hectares in its peak at the beginning of the 2 nd century AD. The excavations driven since 2005 in the district of Saint-Lupien, in the oriental extremity of the city, allowed to confirm the existence of harbour, relatively modest developments at first, then more impressive from the end of the 1 st century AD. A vast building site opens then with the construction of a thick wall of stone bank, which takes support against a break of natural inclination. From part and others of this wall, vast artificial terraces advance in the direction of the water. They are built wooden and stone, following a technique of juxtaposed boxes. For the moment, the monumental ensemble established in the contact of the Loire was recognized then studied on more than 200 m of length and until 30 m of wide. Port facilities identified with Rezé were built in facade according to the principle of the timber framing. One of the platforms, the complete plan (21 m of facade) and the best preserved (1,30 m of rise), includes an internal armature constituted by posts, beams or longrines in oak so crossing and subdividing the area into several compartments. Spaces so bounded are then swamped with waste of mica-schist's size before being covered with a tiled floor or with a floor. The quay number nine and twelve deliver an exceptional and sophisticated architecture, based on the principle of timber-framed. The second surprises by its oblique position and its multiple reorganizations. This box was the object of a global dismantling and a comprehensive traceological recording. Every piece of Entre fleuve et océan, les quais à pans de bois du port antique de Rezé/Ratiatum (Loire-Atlantique)La commune de Rezé est localisée au fond de l'estuaire de la Loire et en rive sud du fleuve, face à la ville de Nantes. L'agglomération – située en province Aquitaine et en territoire picton – occupe un important carrefour de voies terrestres, fluviales et maritimes et se développe le long du fleuve sur environ 50 hectares à son apogée au début du II e s. ap. J.-C. Les fouilles conduites depuis 2005 dans le quartier de Saint-Lupien, à l'extrémité orientale de la ville, ont permis de confirmer l'existence d'aménagements portuaires, relativement modestes dans un premier temps, puis bien plus imposants à partir de la fin du I er s. ap. J.-C. Un vaste chantier de construction s'ouvre alors avec l'édification d'un épais mur de berge en pierre, qui prend appui contre une rupture de pente naturelle. De part et d'autres de ce mur, de vastes terrasses artificielles s'avancent en direction de l'eau. Elles sont construites en bois et pierre, suivant une technique de caissons juxtaposés. Pour l'heure, l'ensemble monumental établi au contact de la Loire a été reconnu puis étudié sur plus de 200 m de long et jusqu'à 30 m de large. Les ouvrages portuaires identifiés à Rezé ont été élevés en façade selon le principe du pan de bois. L'un des quais, de plan complet (21 m de façade) et le mieux conservé (1,30 m d'élévation), comprend une armature interne constituée de poteaux, poutres ou longrines en chêne s'entrecroisant et subdivisant ainsi l'étendue en plusieurs compartiments. Les espaces ainsi délimités sont ensuite comblés de déchets de taille de micaschiste avant d'être recouverts d'un dallage ou d'un plancher. Les quais n° 9 et n° 12 livrent une architecture exceptionnelle et sophistiquée, reposant sur le principe du pan de bois. Le n° 12 étonne par sa position en oblique et ses multiples remaniements. Ce caisson a fait l'objet d'un démontage global et d'un enregistrement tracéologique exhaustif. Chaque bois a été enregistré en photogrammétrie sur toutes ses faces, afin d'analyser les traces d'outils, et tenter de comprendre les modalités d'assemblage, les grandes étapes de la chaîne de montage ainsi que la pensée technique des charpentiers. Le programme initié, imposant par bien des aspects (superficie, quantité de matériaux employée, etc.) résulte nécessairement d'un plan d'urbanisme concerté et d'une volonté politique forte, d'autant, qu'en l'état de la recherche, il reste possible d'imaginer que l'agglomération antique de Rezé, présente une façade monumentale et portuaire de plus d'un kilomètre en rive gauche de Loire