The development of a breast reconstruction training environment

Breast reconstruction following mastectomy remains an essential component of the holistic approach to treating women affected by breast cancer. The training of plastic surgery residents in this domain can prove to be challenging due to limited access to non-patient models. Advanced and increased simulation-based training is one way to teach residents necessary skills, improve outcomes of surgery and create a dynamic teaching environment. A modified Delphi technique was used to survey plastics surgeons with an expertise in breast reconstruction from six university centers with plastic surgery residency programs across Canada. From the survey results, a list of the most challenging steps in teaching alloplastic breast reconstruction was obtained. A benchtop post-mastectomy breast reconstruction simulator was created using various silicone materials. The simulator was designed to be completely reusable with no disposable components necessary for each use. Senior plastic surgeons (n= 9) with an expertise in breast reconstruction and plastic surgery residents (n=9) were recruited and asked to perform a sub-pectoral, implant-based breast reconstruction on the simulator. Participants' performance was recorded in a blinded fashion with all identifying information removed. Following the procedure, participants were asked to complete a survey and grade the simulator on its physical attributes, realism of experience, realism of material and overall experience. The blinded videos of the participants' performances were graded by two independent reviewers. Three evaluation metrics were used consisting of a global rating scale, checklist score and surgery specific scale. Preliminary face and content validation results based on the evaluations performed by the expert plastic surgeons showed excellent results among parameters evaluated, with an overall mean score of 4.7 on 5 (94.0%). When performance between staff surgeons and residents were compared, a statistically significant difference was found on the global rating scale (36.4 (2.1) vs. 23.9 (4.0)) and surgery specific scale (39.9 (1.8) vs. 28.6 (3.6)), p<0.0001. Given the realism offered by the simulator as well as its reusability and proven validity, we believe that this simulator has the potential to significantly improve the way in which breast reconstruction is taught and mastered by plastic surgery trainees with the goal to improve patient outcomes and maximize patient safety.La reconstruction mammaire après mastectomie demeure un élément essentiel de l'approche holistique du traitement des femmes atteintes du cancer du sein. La formation des résidents en chirurgie plastique concernant cette procédure peut s'avérer difficile en raison de l'accès limité aux modèles simulés d'apprentissage. Une formation plus poussée basée sur la simulation est une façon d'enseigner aux résidents les compétences nécessaires d'une part, et d'améliorer les résultats de la chiurgie d'autre par, tout en créant un environnement d'enseignement dynamique.Une technique Delphi modifiée a été utilisée en vue d'enquêter auprès de chirurgiens plasticiens, possédant tous une expertise en reconstruction mammaire dans six centres universitaires avec programmes de résidence en chirurgie plastique dans l'ensemble du Canada. Une liste des étapes les plus difficiles lors de l'enseignement de la reconstruction mammaire alloplastique a été ainsi obtenue. À partir des résultats de l'enquête, un simulateur de reconstruction mammaire post-mastectomie a été créé en utilisant divers matériaux de silicone. Le simulateur a été conçu pour être entièrement réutilisable sans composants jetables nécessaires pour chaque utilisation.Des chirurgiens plasticiens (n = 9) experts en reconstruction mammaire et des résidents en chirurgie plastique (n = 9) ont été recrutés afin d'effectuer une reconstruction mammaire implantaire sous-pectorale à l'aide du simulateur. La performance des participants a été enregistrée en maintenant l'anonymat, donc en suppressant toutes informations d'identification. À la suite de cette procédure, on a demandé aux participants de répondre à un sondage et d'évaluer le simulateur sur ses attributs physiques, le réalisme de l'expérience, le réalisme du matériel et l'expérience générale.Les vidéos anonymes montrant la performance des participants ont été évaluées par deux par deux médecins spécialsites indépendants, familiers de cette chirurgie. Trois paramètres d'évaluation ont été utilisés: une échelle d'évaluation globale, une liste de contrôle et une échelle spécifique à la chirurgie.Les résultats préliminaires de la validation du visage et du contenu, basés sur les évaluations effectuées par ces chirurgiens plasticiens experts, ont mis en évidence d'excellents résultats parmi les paramètres évalués grâce à un score moyen global de 4,7 sur 5 (94,0%). Lorsqu'on compare la performance entre les chirurgiens et les résidents, on constate une différence statistiquement significative sur la note globale (36,4 (2,1) par rapport à 23,9 (4,0)) ainsi que sur les échelles spécifiques de la chirurgie (39,9 (1,8) par rapport à 28,6 (3,6)), p <0,0001. Considérant le réalisme, la réutilisabilité et la validité maintenant prouvés du simulateur, nous estimons que ce dernier pourrait révolutionner la façon dont la reconstruction mammaire est enseignée et maîtrisée par les résidents en chirurgie plastique, en plus d'améliorer la sécurité et les résultats de cette procédure chirurgicale chez les patients