Microbiological sciences: a European perspective

Les ciències microbiològiques, que semblava que després del descobriment dels antibiòtics haguessin quedat obsoletes, es troben ara entre les ciències biològiques més importants. Aquest ressorgiment de la microbiologia es deu en gran part a l'emergència i ràpida propagació de la resistència als antibiòtics. El fet que molts dels bacteris patogènics siguin ara resistents a la majoria dels antibiòtics dóna lloc a la necessitat crítica i urgent d'entendre les bases de la virulència bacteriana per poder tractar i prevenir les malalties. Una altra millora important ha estat la disponibilitat de tecnologies de genòmica i bases de dades que permeten explorar una gran diversitat de genomes bacterians i utilitzar-los per a interessants desenvolupaments tecnològics. Aquests dos aspectes de la microbiologia moderna seran discutits amb èmfasi a la perspectiva Europea. També es descriuran el desenvolupament i les activitats de la Federació Europea de Societats Microbiològiques (FEMS), a la qual ara s'uneixen els esforços de 47 societats microbiològiques.Microbiological sciences, which appeared to be obsolete after the discovery of antibiotics, are now ranked among the most important biological sciences. The revival of microbiology has been due mainly to the emergence and rapid spread of antibiotic resistance. The fact that many pathogenic bacteria are now resistant to most of the antibiotics currently in use has resulted in a critical and urgent need to understand the basis of bacterial virulence in order to prevent and treat the respective diseases. Another important development has been the availability of genomic technologies and databases, which have made it possible to explore the vast biodiversity of bacterial genomes and to use the information for biotechnological applications. This article discusses these two aspects of modern microbiology, with special focus on the European perspective. In addition, the development and activities of the Federation of European Microbiological Societies (FEMS), which unites the efforts of 47 microbiological societies, is described