Regenerating Riihimaki town centre: urban quality analysis and development plan

Riihimäen kaupunki on kasvava, noin 30 000 asukkaan kaupunki pääradan varrella. Kaupungin keskusta on muodostunut perusrakenteeltaan Otto-Iivari Meurmanin 1920-luvulla laatiman asemakaavan mukaisesti. Autoliikenteen lisääntyminen ja kaupan yksikkökokojen suureneminen ovat kuitenkin viime vuosikymmeninä heikentäneet korttelikeskustan vetovoimaa. Toisaalta väestön ikääntyminen ja yleinen kaupungistumiskehitys luo tarpeita palveluiden ja hyvien joukkoliikenneyhteyksien äärelle sijoittuvan keskusta-asumisen kehittämiseen ja jalankulkuympäristöjen kohentamiseen. Diplomityössä analysoidaan kaupunkiympäristön laatua Riihimäen keskustan jalankulkureiteillä sekä esitellään tuloksiin pohjautuvat kehitysehdotukset alueittain. Arviointi perustuu kymmenkohtaiseen kriteeristöön, jonka pohjalta reittien laatutekijät on pisteytetty. Kriteeristön lähtökohtana toimii elävöittämisen kaupunkikehitysstrategia, jossa korostuu aktiivikäytössä olevan julkisen kaupunkitilan rooli jalankulkumyönteisen, eloisan ja turvallisen kaupunkiympäristön perustana. Kaupunkiympäristöanalyysin tulosten pohjalta työssä esitellään keskustasuunnitelma, joka pyrkii vastaamaan esiin nousseisiin kehityshaasteisiin kaupunkirakennetta eheyttävän täydennysrakentamisen ja katuympäristöjen kehittämisen keinoin Suunnitelmassa tarkastellaan tarkemmin kolmea keskustakehityksen näkökulmasta olennaista aluekokonaisuutta. Ydinkeskustan kaupunkikortteleissa haasteet liittyvät katuympäristöjen luonteeseen ja kivijalkapalveluiden menestymismahdollisuuksiin. Rautatieaseman kupeessa vielä toistaiseksi varikkokäytössä toimivat veturitallit ympäristöineen tarjoavat puolestaan runsaasti mahdollisuuksia keskustan vetovoiman ja kulttuurisen identiteetin vahvistamiseen. Kolmantena tarkastelukohteena taas on keskustan reunalla sijaitsevan, nykytilassaan autoriippuvaisen kauppakeskuksen kytkeminen osaksi käveltävää keskustaa.Riihimäki is a growing Finnish town situated along the main railway line from Helsinki to Tampere and populated by around 30 000 inhabitants. The town structure has its roots in a plan made by architect Otto-Iivari Meurman in 1920s. During the last decades increased car traffic and shopping center developments outside the urban core have though made the town center less vivid. On the other hand, the ageing of population and general trend towards urbanization creates needs to develop more attractive urban housing in the town center, where the commercial and public services are easily reachable on foot. In the study the quality of urban environment on the pedestrian routes of the town center is analyzed, and the development proposals are presented by each subarea. The analyses are based on a ten-point set of quality criteria. Relying on the criteria the routes are classified to different quality categories. The used criteria are based on a city development strategy promoting vibrant public spaces as a key element in walkable, socially functional and safe city. The study includes a development plan which is based on the results of the analyses. The plan focuses on possibilities of additional building and development of street spaces to regenerate the town center and to gain a more walkable and vibrant urban environment. Three strategically notable areas are studied more closely. In the urban core the challenges are related to the characteristics of the street environments and the profitability of the small shops and services lining the streets. Another area with a great potential for urban development and cultural activities is the old railway roundhouse and its surroundings in between the railway station and the urban core. The third study area is located in the edge of the town center, around a car-oriented shopping mall, where the plan aims to connect the commercial functions to the walkable urban structure and improve the sustainability of the urban environment