Field Gentian (Gentianella campestris) in Hesse and adjacent states – ecology and threats

Verbreitung, Habitatpräferenzen und Populationsdynamik des gefährdeten Feld-Enzians (Gentianella campestris) wurden in Hessen und angrenzenden Bundesländern untersucht. Die Art war früher in den Mittelgebirgsregionen des mittleren Deutschland häufig, aktuell sind nur noch drei Vorkommen in Hessen bekannt, zwei in Nordrhein-Westfalen und eines in Thüringen. G. campestris wächst in basischen, aber nicht kalkreichen Magerrasen. Die Art benötigt Beweidung und damit verbundene kleinflächige Bodenverwundungen, die die Keimung und Etablierung fördern. Obwohl das Management der Lebensräume in den letzten zehn Jahren stark verbessert wurde, setzt sich der Rückgang der Vorkommen insgesamt und der Anzahl blühender Individuen in einigen Populationen fort. Negative Auswirkungen eines ungeeigneten Beweidungsregimes sowie der Einfluss zu warmer und trockener Phasen im Frühling und Frühsommer werden diskutiert.The distribution, habitat preferences, and population dynamics of the endangered species Gentianella campestris were studied in Hesse and adjacent states. This species was once common in several upland regions of central Germany. Today, three populations persist in Hesse, and two persist in North Rhine-Westphalia and one in Thuringia. G. campestris inhabits basic, but non-calcareous, grasslands with a low level of productivity. Its occurrence is enhanced by grazing and small-scale disturbances to the vegetation cover, which promote germination and establishment of this species. Despite notable improvements in habitat management during the last decade, the population as a whole and the number of flowering individuals have continued to decline. The negative impacts of inappropriate grazing regimes as well as excessively warm and dry periods during the spring and early summer are discussed