Democracia representativa y participación ciudadana enVenezuela (1958-2015)

El estudio tiene como objetivo comparar los mecanismos de participación ciudadana de jurey defactoen Venezuela, entre losperiodos:1958-1998 y1999-2015. El artículo se estructura en tres partes, en la primera se analiza el periodo 1958-1998 donde se reinstaurael proceso democrático electoral, para ello se presentan los principales elementos contemplados en la constitución de 1947 y 1961, así como el surgimiento de instrumentos legales y reformas institucionales a partir de 1988,que reconfiguran el esquema federalen el sentido de Wheare (2008) y Oates (1977), potenciando la participación ciudadana y representatividad a nivel de estadoy municipio, a través de un proceso de descentralización administrativa y política. En la segunda sección, se considera el periodo 1999-2015, queinicia con la promulgación de la Constitución nacional vigente y otros instrumentos legislativos, los cuales buscanincorporar nuevos mecanismos de participación, distintos al canal representativo ejercido por los ciudadanos vía electoral. La investigación es de tipo cualitativa y se emplea como técnica el análisis de contenido.En este artículo se afirma que la concepción de Estado Federal ha estado presente en los textos constitucionales de 1947, 1961 y 1999, no obstante, en la práctica se ha evidenciado un régimen centralizado, donde la participación ciudadana fue coaptada por los partidos y un poder popular que carece de autonomía política, dondelegalmente privilegian una participación ciudadanano autónoma que sirve como proceso centralizador. Finalmente, se evidencia, que el instrumento que hace más efectiva la participación es la descentralización, ya que potencia el desarrollo de gobiernos locales cuyo rango de acción se encuentra más cercano a los intereses y requerimientos de los ciudadano