Reproductive biology and factors regulating germination in populations of Sporobolus phleoides Hack., a halophyte endemic grass from Argentina

Fil: Richard, Geraldina Alicia. Universidad Nacional del Litoral. Facultad de Ciencias Agrarias; Argentina.Sporobolus phleoides es una gramínea halófita endémica de Argentina considerada un recurso fitogenético importante para áreas salinas. Conocer su biología reproductiva y comportamiento germinativo resulta imprescindible para la adecuada conservación del germoplasma e inclusión en planes de domesticación. La biología reproductiva se estudió a través de la fenología, análisis embriológicos, y tratamientos de auto-polinización vs. polinización libre, en seis poblaciones de plantas cultivadas en un entorno común. S. phleoides presenta un sistema reproductivo sexual y mixto, predominantemente autógamo con elevadas tasas de fertilidad. Presenta espiguillas casmógamas y cleistógamas simultaneas en la misma inflorescencia. La cleistogamia promedia un 23% en todas las poblaciones. Los efectos de la luz, la temperatura, el almacenamiento en seco, nitratos, la estratificación fría y punzado fueron evaluados en la germinación de las seis poblaciones. S. phleoides presenta dormancia fisiológica no-profunda relacionada con su testa. A través del punzado se logró romper la dormancia de todas las semillas. Las respuestas de germinación fueron mejores bajo la estratificación en frío en combinación con nitratos que para el almacenamiento en seco. Sin embargo, las poblaciones mostraron diferentes respuestas de germinación para ambos tratamientos. El conocimiento de esta variabilidad es fundamental para su domesticación y conservación en bancos de genes.Sporobolus phleoides is a halophyte endemic grass of Argentina considered an important genetic resource for saline environments. Information about its reproductive biology and germination behaviour are needed to programming germplasm collections and for future plans of domestication. Its reproductive biology was studied through phenology, embryological analysis, and self-pollination vs. open-pollination treatments in six populations obtained from four provinces of Argentina and cultivated in a common environment. S. phleoides reproduces sexually and presents a mixed reproductive system, being mainly autogamous and showing a high fertility rate. Chasmogamous and cleistogamous spikelets occur simultaneously on the inflorescence. The average percentage of cleistogamy during the study period was 23% for all populations evaluated. The effects of light, temperatures, dry storage, nitrates, cold stratification and pricking were evaluated in the germination of the six seeds populations. S. phleoides has a non-deep physiological dormancy related with their testa. Pricking was the only treatment able to break seed dormancy. The germination responses were better for treatment of cold stratification in combination with nitrates than for dry storage. However the populations showed different germination responses for both of them. The knowledge of this variability is essential for domestication, breeding, and seed storage in gene banks.Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y TécnicasUniversidad Nacional del Litora