Identifying priority areas for reptiles conservation in Corrientes, Argentina

Fil: Etchepare, Eduardo Gabriel. Universidad Nacional del Litoral. Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas; Argentina.Actualmente existe una gran preocupación debido a la crisis global de la pérdida de la biodiversidad resultado de la destrucción y modificación de los hábitats naturales causada por actividades humanas. Una estrategia para enfrentar esta crisis es detectar regiones prioritarias para conservación. En este estudio se proponen áreas prioritarias para la conservación de reptiles en la provincia de Corrientes analizando en 43 celdas de 0.5° de latitud-longitud la riqueza específica (todos los reptiles, especies amenazadas y raras), la diversidad filogenética y un índice combinado de biodiversidad, optimizados por un algoritmo de complementariedad para determinar el mínimo número de áreas necesarias que contengan todas las especies y valores de los índices. Se analizaron 5.688 registros obtenidos de bibliografía, consulta de colecciones y viajes de campo. Con 98 especies de reptiles, Corrientes es la provincia con mayor riqueza de este grupo en Argentina. Se identificaron 13 celdas prioritarias y complementarias (30% del total) para representar a todas las especies de reptiles al menos una vez (eficiencia máxima). Los índices de diversidad filogenética y el combinado de biodiversidad requieren de las mismas celdas, existiendo diferencias en su orden de prioridad. Las áreas protegidas representan al 73% de las especies y son necesarias 10 áreas para cubrir la totalidad de reptiles de la provincia de Corrientes. Estas áreas, son coincidentes con regiones prioritarias determinadas en otros estudios para serpientes, aves y comunidades de pastizales, por lo que focalizar los esfuerzos de conservación en las áreas propuestas beneficiaría la protección de otros grupos y comunidades.Currently, there is a great concern about the global biodiversity crisis as a result of the destruction and modification of natural habitats caused by human activities. One of the developed strategies to address this crisis is identifying priority regions for conservation. In this study is proposed the priority areas for reptile conservation in 43 cells of 0.5° latitude-longitude in Corrientes province, based in an analysis of species richness (all reptiles, rare and threatened species), phylogenetic diversity and a combined index of biodiversity, which were optimized using the complementarity algorithm to determine the minimum of needed area to contain all reptiles species and values of the different indices employed. A total of 5,688 species records were obtained by mean of field trips and revision of herpetological collections and literature. With 98 reptile species, Corrientes is the Argentinean province with the greatest species richness. A minimum number of 13 priority and complmentarity cells (30 % of the total) were necessary to contain all species at least once (maximum efficiency). Phylogenetic diversity and combined biodiversity indices supported this solution and matches in all cells, with differences only in the priority order. Protected areas systems represent 73% of the reptile species and other 10 additional areas will be necessary to cover all species of the Corrientes province. These proposed areas are consistent with the priority areas identified in other studies using snakes, birds and grassland communities, so focusing the conservation efforts in these proposed areas will ensure the protection of multiple taxonomic groups.Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y TécnicasUniversidad Nacional del Nordest