Educação ambiental como meio para o desenvolvimento local: contributo de quatro instituições da região de Bragança

A Conferência das Nações Unidas sobre o Ambiente e Desenvolvimento, realizada no Rio de Janeiro em 1992, reafirmou a Educação Ambiental como meio para alcançar o Desenvolvimento Sustentável. Para isso, são necessárias transformações que requerem a construção de novas realidades. E a Educação Ambiental constitui-se como uma alternativa para reeducar a população para que a mesma tome consciência de que esta crise ambiental é provocada pelo Homem e que só ele pode encontrar as soluções e as alternativas necessárias para a ultrapassar. O objetivo central desta investigação é averiguar até que ponto algumas instituições que têm vindo a trabalhar na área de Educação Ambiental no nordeste transmontano podem ser consideradas “motores” de desenvolvimento desta região. Pretende-se, assim, estudar quatro instituições da região (Parque Natural de Montesinho, Parque Biológico de Vinhais, Geopark Terra de Cavaleiros e CoraNE - Associação de Desenvolvimento da Raia Nordestina), com a finalidade de perceber de que modo têm impacto no desenvolvimento da região. Para a realização desta investigação optou-se por uma metodologia qualitativa. Na primeira fase do trabalho procedeu-se à recolha de dados por duas técnicas diferentes: a pesquisa documental com base nos relatórios e outros documentos produzidos pelas instituições estudadas, e a entrevista a técnicos dessas instituições. Na segunda fase fez-se o tratamento e interpretação da informação recolhida, através da análise de conteúdos. Considerando os resultados obtidos, verifica-se que as atividades promovidas pelas instituições têm impacto na região e que a Educação Ambiental se constitui como um meio para o Desenvolvimento Local. Constata-se ainda que este efeito se faz sentir ao nível do turismo, através da capacidade de atração de visitantes, quer da própria região, quer de outras zonas exteriores à mesma.