Evaluación de la publicidad alimentaria dirigida a niños por televisión en España

La obesidad infantil representa uno de los principales problemas de salud pública del siglo XXI. Dentro de los países europeos, España tiene una de las mayores prevalencias de obesidad y sobrepeso infantil. De etiología multifactorial y compleja, en la aparición de la obesidad intervienen factores genéticos, familiares, psicológicos y ambientales que afectan la dieta, la actividad física, o ambos. Actualmente el entorno alimentario promueve la ingesta de energía y actividades de ocio sedentarias como ver la televisión, desincentivando la práctica de actividad física. Los niños se encuentran expuestos diariamente a diferentes técnicas de marketing utilizadas en comunicaciones comerciales de alimentos y bebidas (CCAB), en su mayoría poco saludables, y principalmente a través de la televisión. El uso de técnicas de mercadeo cada vez más novedosas y sofisticadas, ha permitido que los anunciantes alcancen un mayor número de niños con menos control parental. La influencia publicitaria de productos poco saludables está contribuyendo al desarrollo y mantenimiento del sobrepeso y obesidad en España y en el mundo. Para evitar que esta pandemia siga creciendo, es fundamental intervenir durante las primeras etapas de la vida, ya que las preferencias alimentarias se establecen en este momento, a través de sistemas reguladores más efectivos que controlen la publicidad televisiva de alimentos y bebidas dirigida a menores. Una de las intervenciones de salud pública más costo-efectivas para reducir el impacto de la publicidad de alimentos y bebidas en los niños, es su regulación. Los principales sistemas reguladores de la publicidad de alimentos y bebidas dirigida a menores son la regulación estatutaria, la autorregulación y la corregulación, existiendo algunos países con sistemas mixtos. España, desde el año 2005, cuenta con el Código de autorregulación de la publicidad de alimentos y bebidas dirigido a menores (de 12 años), prevención de la obesidad y salud (Código PAOS)..