Impact of European food safety border inspections on agri-food exports: Evidence from Chinese firms

Codes Jel : F14, L25, Q17, Q18International audienceThe cost of complying with a sanitary standard is certain. However, such measure introduces uncertainty for exporters in relation to border rejections. Shipments may fail to pass inspections and may be refused entry into the importing country. This risk is shaped by variance in the quality of the exported product, and the stringency of the border controls. We examine how the risk of rejection at European borders on safety grounds is affecting Chinese agri-food exporters. We combine information from the European Rapid Alert System for Food and Feed with Chinese firm-level export data by product, destination and year for the period 2000–2011. Information externalities and reputation effects are important. Border rejections amplify the turnover among firms at the extensive margin of trade. This risk is curbing small exporters and resulting in a concentration of Chinese exports among big exporters.Cet article s'intéresse aux inspections sanitaires à la frontière européenne et aux risques de rejet affectant les exportations chinoises de produits agro-alimentaires au cours de la période 2000-2011. Les auteurs combinent des données sur les rejets enregistrés par les autorités européennes et des données d'exportations d'entreprises chinoises par produit, destination et année. Ils montrent que les externalités informationnelles et les effets de réputation sont importants. Les rejets aux frontières accroissent le turnover des entreprises à la marge extensive du commerce. Le risque de rejet est particulièrement fort pour les petits exportateurs entrainant une concentration des exportations chinoises au sein des grandes entreprises