Um desfecho possível para o triénio trágico português do pós-guerra

UID/HIS/04209/2013Na noite de 19 para 20 de Outubro de 1921, uma “camioneta fantasma”, conduzida pelo Cabo Abel Olímpio, o “dente de ouro”, e por praças do Exército, marinheiros e soldados da GNR, circulou por Lisboa e procedeu ao assassínio de António Granjo (primeiro ministro afastado horas antes), Machado Santos, o “herói da Rotunda”, Carlos da Maia, também herói do 5 de Outubro e ministro da Marinha de Sidónio Pais, Freitas da Silva, oficial da Armada e chefe do gabinete do ministro da Marinha e Botelho de Vasconcelos, coronel e colaborador de Sidónio Pais. Cunha Leal, um ministro da República que foi conduzido ao Arsenal da Marinha, foi também ferido gravemente. Integrando uma lista longa de nomes a abater, estavam igualmente outros ministros da República e industriais como Alfredo da Silva, que se salvou da morte, em Leiria, quando procurava ausentar-se do país. Os culpados materiais foram julgados e condenados em tribunal. Os responsáveis políticos foram despronunciados ou absolvidos durante o mesmo processo. O episódio foi utilizado posteriormente do ponto de vista político para catalogar de horrendo o “triénio trágico” da República (1918-1921) que se seguiu à participação na I Guerra Mundial. Restanos hoje compreender o episódio de violência extrema e horror ocorrido em 19 de Outubro de 1921. Mas sem abdicar de um juízo ético. Se não pudermos julgar a ação dos homens — de uma forma compreensiva —, não diminuiremos o papel cívico da História e do seu ensino às sociedades vindouras? In the night of 19th of October 1921, a “ghost-van” driven by Corporal Abel Olímpio, the “golden-tooth”, by Privates from the Army and the Navy, and by GNR soldiers roamed through Lisbon and assassinated António Granjo (Prime-Minister, which was deposed hours before), Machado Santos (hero of the Republic Revolution of 5th October 1910), Carlos da Maia (also a hero of the “5th of October” and Minister of the Navy of Sidónio Pais’s government), Freitas da Silva (Army officer and head of Ministry of Navy’s office) and Botelho de Vasconcelos (Colonel and collaborator of Sidónio Pais). Cunha Leal, minister of the Republic, was driven to Arsenal da Marinha and seriously wounded. Other minsters of the Republic and industrials were also included in a long list of names to kill. Alfredo da Silva was one of them, but he escaped from death, in Leiria, as he was running away abroad. The perpetrators were judged and condemned in court, whereas the political responsibles were absolved during the same process. This episode was later used politically to adjectivate as horrendous the Republic’s “tragic three-year period” that followed the participation in the First World War (1918-1921). Nowadays, we can only try to understand this episode of extreme violence and horror that occurred on the 19th of October 1921. But not without applying an ethical judgement to it. If we do not judge the action of men in a comprehensive way, will this not reduce the civic roll that History, and its teaching to future generations, can have?publishersversionpublishe