O processamento cognitivo de dispositivos não-linguísticos durante a aquisição da linguagem: o integrado sistema fala-gesto

Conquanto a linguagem da criança seja, desde há largas décadas, alvo de investigação sistemática por especialistas nos domínios fonológico, léxico-semântico, morfossintático e pragmático, reduzida atenção tem sido conferida à produção de gestos manuais comunicativos produzidos por crianças com um percurso de desenvolvimento linguístico típico. Estes gestos surgem anteriormente à produção das primeiras palavras e mantém-se ao longo da expressão dos enunciados para dar, mostrar, pedir, recusar, apontar, descrever, completando e/ou acrescentando informação concetual à fala. Circunscrita à área da Psicolinguística e enquadrada na teoria interacionista, esta tese de doutoramento visa aprofundar o conhecimento sobre o papel do gesto manual intencional no processo de aquisição da linguagem e toma como ponto de partida a conceção de multimodalidade proposta por McNeill (2000). Inclui um estudo empírico, de caráter longitudinal, para observação de quatro crianças em contexto naturalista, em situação comunicativa com a mãe, e é norteado pelos seguintes objetivos: (i) descrever o desenvolvimento da gestualidade comunicativa da comunicativa da criança dos 0;7 aos 0;24 meses; e (ii) explorar a reação fala-gesto durante esse período temporal. Os resultados, procedentes de uma análise exploratório-descritiva de dados quantitativos, referem que (i) há evidências pouco expressivas da coocorrência gesto-fala nos primeiros dois anos de vida; (ii) a produção de gesto predomina sobre a produção de fala durante o primeiro ano de vida; (iii) no segundo ano de vida, as ocorrências de fala predominam sobre a produção gestual, sendo que o ponto de mudança neste comportamento ocorre entre os 16-18 meses; (iv) entre os 0;7 e os 0;24 meses, todos os participantes produzem os tipos de gesto em análise (gestos deíticos [aponta, mostra, dá, pede, recusa], gesto icónico e gesto convencional) embora em proporções diferentes; (v) dos gestos considerados, o tipo mais produzido é a ponta; e (vi) a ordem de emergência gestual é apurada é gesto convencional, dá >> mostra, recusa, pede, aponta >> gesto icónico.Although child language development has been subjectof systematic research at the level of phonological domains, lexical-semantics, morphsyntax and pragmatics, throughout several decades, little attention has been given to the production of communicative hands gestures produced by babies and infants. These gestures appear long before the production of the first words and continue to be used along with the production of the first utterances, remaining in parallel with language development to request, give, point and describe. Thus, these gestures complement and add conceptual information to speech. Confined to Psycholinguistics and supported by the interactionist theory of language acquisition, this doctoral thesis aims, in a broad scope, to deepen the knoledge on the role of gesture in early language acquisition, following McNeill's (2000) multimodal language conception. Therefore, this research work includes an empirical longitudinal study and points as main purposes: (i) to describe early gesture development from 0;7 to 0;24 months, and (ii) to explore speech-gesture relationship in early language acquisition during the same period. Resuslts, araing from an exploratory and descriptive analysis of quantitative data, indicate that (i) there is evidence, though not evry expressive, of gesture-speech co-occurrence during the first two years of life; (ii) the production of gesture predominates over the prodution of speech production during the first year of life; (iii) in the second year of life, speech production prevails over gesture prodution, and the turning point occurs between 10-18 months; (iv) from 0;7 to 0;24 months old, all subjects produce the gesture types considered (deitics [pointing, showing, giving, requesting, refusing] iconic gestures and cnventional gestures); (v) within the gestures considered, the most produced was the pointing gesture and (vi) overall, the gesture emergence observed is the conventional gesture, giving >> pointing, showing, requesting, refusing >> iconic gesture