Aging and healthcare utilization in EU countries: an empirical analysis

RESUMEN: Este trabajo es un nuevo estudio sobre el grado de utilización sanitaria entre la población de edad avanzada de la Unión Europea. Alguna de las novedades de éste trabajo es que se utiliza la última encuesta del SHARE además de que no sólo se tienen en cuenta los países individualmente, sino el conjunto de la UE. No sólo buscamos analizar cuáles son los factores del uso sanitario sino ver si hay un patrón para el conjunto de la UE para así corroborar si las recomendaciones transnacionales son de utilizad. La muestra cuenta con 62554 individuos de 16 países de la UE provenientes de diferentes estratos sociales. Los resultados empíricos muestran que los principales factores detrás del uso sanitario son las condiciones de salud, además de un diferente uso dependiendo de la edad. Se ve un patrón en las variables sanitarias o de actividad laboral, pero no así en las socioeconómicas. Estos son relevantes y tienen numerosas implicaciones en términos de recomendaciones de políticas públicas pues aunque sí se pueden hacer recomendaciones generales por parte de la UE como el empoderamiento del paciente o mantener la actividad laboral, es fundamental tener en cuenta las diferencias socioeconómicas y culturales de cada país para poder obtener los resultados esperadosABSTRACT: This paper is a new study of the use of healthcare among elderly people in several member countries of the European Union. It improves the existing literature by using the last wave of the SHARE survey and due to an empirical analysis is done for the entire EU and their Member States individually. We tried to know what the main driving factors behind the healthcare utilization are, testing if there is a similar pattern in the EU in order to analyze if similar policy recommendations can be done to all the Member States The sample used counts with 62554 individuals from 16 EU countries with different social backgrounds. The empirical results suggest that covariates related to the health status and the age are main driving factors, this last one is proved to provoke different uses depending on its value. They also show that socioeconomic variables do not play the same role in every country. These findings are relevant and have several implications for policy purposes since the European Institutions promotes the same policy throughout the EU but only can be done in terms of health status and labor market but there must be different policies considering the heterogeneity of cultures and kind of economies existent in the EU.Máster en Dirección de Marketing (Empresas Turísticas