Soins informés par la mentalisation chez les enfants autistes sans déficit intellectuel : étude qualitative d’un dispositif pilote

Les troubles du spectre autistique (TSA) sans déficit intellectuel (DI) ont pour hypothèse cognitive un déficit en théorie de l'esprit (ToM) ou mentalisation. Un dispositif de soins informés de mentalisation, soins inspirés des Thérapies Basées sur la Mentalisation qui ont fait leurs preuves pour le trouble de la personnalité limite, a été mis en place pour sept enfants diagnostiqués autistes sans DI, âgés de 6 à 11 ans, à l'Institut de Traitement des Troubles de l'Affectivité et de la Cognition (Villeurbanne 69). Ce dispositif pilote associait la recherche au soin. Dans cette optique, une étude qualitative a été menée afin d'explorer le vécu des enfants de leur psychothérapie sur dix mois. Des interviews de vidéoélication (IVE) ont été mises en place pour ce faire en début, milieu, et fin de prise en charge. Cette thèse a pour objet la description du dispositif de soins et de recherche et l'exposé des résultats de l'étude qualitative. L'analyse phénoménologique des IVE a montré deux axes d'exploration que sont "une clinique de l'enfant autiste" et "ce que le dispositif fait émerger". Le résultat principal est en faveur d'une représentation de soi-même des enfants autistes qui s'apparente à un mode d'appréhension et de compréhension original du comportement humain reposant sur des logiques propres. Cette dimension est à rapprocher du concept d'auto-théorie de l'esprit ou autoToM décrit par certains auteurs. Ces résultats remettent en cause le modèle de déficit au sens stricte de théorie de l'esprit et pourraient mieux s'intégrer à un modèle explicatif de la différence, d'une autre intelligence, au-delà d'un normocentrisme pour conceptualiser le syndrome autistique