Une école à Genève avant l’école de Genève : Saussure et le Xe Congrès des orientalistes (1894)

When Saussure took part in the organization of the Tenth International Congress of Orientalists (Geneva, 1894), his goal was (i) to gain recognition for Indo-European Linguistics as an autonomous scholarly discipline in the field of academic Orientalism, distinct as such from literary, mythological and archeological Indo-European studies and – at the same time – as a General Linguistics, distinct from studies dedicated to specific languages or language families ; (ii) to gain recognition of his own group (or “school”) of linguists (the Geneva School), a school able to defend the interests of Linguistics within the multidisciplinary field of Orientalism.La participation des saussuriens au congrès des orientalistes (Genève, 1894) constitue un coup de force, lié à une tentative de légitimation sans véritable lendemain. Saussure a certainement saisi l’occasion du congrès de Genève pour réaliser deux opérations conjointes : (i) faire reconnaître la place de la linguistique indo-européenne, en tant que telle, c’est-à-dire distincte des études indo-européennes à dominante littéraire, mythologique ou archéologique, dans le champ multiforme de l’orientalisme savant et la faire reconnaître comme une linguistique générale, c’est-à-dire distincte des études consacrées à telle langue ou telle branche particulière de la famille ; (ii) imposer la reconnaissance, au sein du dispositif disciplinaire de la linguistique, du groupe, de l’ «école » en gestation constituée autour de lui – une école seule à même de défendre les intérêts des linguistes en général au sein d’un domaine pluridisciplinaire tel que l’orientalisme, en l’absence d’autres linguistes plus autorisés.Savatovsky Dan. Une école à Genève avant l’école de Genève : Saussure et le Xe Congrès des orientalistes (1894). In: Histoire Épistémologie Langage, tome 37, fascicule 2, 2015. "Faire école" en linguistique au XXe siècle : l'école de Genève. pp. 17-31