La plaine de Vientiane au tournant du second millénaire. Données nouvelles sur l'expansion des espaces khmer et môn anciens au Laos (II)

This study devoted to the Khmer and Mon spaces in the middle valley of the Mekong is a follow-up to a previous article concerning Southern and Central Laos, this time focusing on the Vientiane Plain. The situation is significantly different from the archaeological point of view as the influence of the cultural models imported from India appeared at a somewhat later time. Only Buddhist testimonies could be evidenced and they certainly cannot be dated as earlier than the 8th century. The presence of Mon people is clearly evidenced by about 30 sites located alongside rivers or around well irrigated areas, mainly the Nam Ngum and the That Luang Great Swamp. Two rock-shelter sites seem to testify to a shift from Mon to the Angkorian models. Some vestiges of the latter culture have also been identified in the modern city of Vientiane ; most of them can clearly be traced back to the reign of Jayavarman VII. Some of these relics may have been imported into this area, but traces of ancient structures leave no doubt about a Khmer presence which, just like the Mon's, was obviously related to sites on the right bank of the Mekong.Cette étude sur les espaces khmer et môn de la vallée moyenne du Mékong fait suite à un premier article qui concernait le sud et le centre du Laos, et s'attache maintenant à la plaine de Vientiane. La situation archéologique y est sensiblement différente et montre une influence plus tardive des modèles culturels issus de l'Inde. Seuls des témoignages bouddhiques ont été retrouvés et ceux-ci ne remontent certainement pas au-delà du VIIIe siècle. L'occupation mône y est clairement attestée par une trentaine de sites positionnés le long de rivières ou autour de surfaces bien irriguées, principalement la Nam Ngum et le grand marais du That Luang. Pour deux sites rupestres, il semble bien qu'une transition se soit opérée entre la culture mône et la culture angkorienne. Cette dernière a également laissé sur le site de l'actuelle ville de Vientiane des vestiges dont la plupart datent manifestement du règne de Jayavarman VII. Certains de ces vestiges ont pu être apportés, mais les traces d'aménagements anciens montrent qu'une présence khmère a été effective : elle doit alors, tout comme c'est le cas pour l'occupation mône, être liée à des sites de la rive droite du Mékong.Lorrillard Michel. La plaine de Vientiane au tournant du second millénaire. Données nouvelles sur l'expansion des espaces khmer et môn anciens au Laos (II). In: Bulletin de l'Ecole française d'Extrême-Orient. Tome 100, 2014. pp. 38-107