Économie et société en Grèce aux époques classique et hellénistique : le monde rural

International audienceThe mass of data from the investigations conducted over more than 30 years in the Greek countrysides precludes the presentation of an exhaustive assessment within the framework of this symposium. This is the reason why, in view of the forthcoming question de concours, it seems more expedient to put the stress on a certain number of difficulties arising from the implementation of those new sources. To what extent and with what due precaution can, at this date and in its present condition, the documentation provided by the investigations contribute to enrich the discourse of history on economy and society in classical and hellenistic Greece ? Relying on a few examples, we shall evoke the debate over the interpretation of maps accounting for the rural habitat (the dispute starting even with the way in which those maps have been elaborated); we shall likewise mention the attempts to read in terms of social hierarchies (or even genders) the inventory of the material traces made in the countrysides. At a second stage, the question will have to be asked whether a strictly «economic» interpretation is at present possible. Lastly we shall try and demonstrate that the situation is amendable at the cost of a few adjustments (and mental realizations), and that in the middle term the territories of certain cities are likely to become one of the main sources of a renewed knowledge in the field of Greek economy.La masse des données issues des recherches conduites depuis plus 30 ans dans les campagnes grecques interdit de présenter un bilan exhaustif dans le cadre de ce colloque. C'est pourquoi, dans la perspective de la future question de concours, il paraît plus utile de mettre l'accent sur un certain nombre de difficultés que soulève la mise en œuvre de ces nouvelles sources. Dans quelle mesure et moyennant quelles précautions la documentation issue des prospections peut-elle, aujourd'hui et en l'étate, contribuer à enrichir le discours historique sur l'économie et la société en Grèce classique et hellénistique? En s'appuyant sur quelques exemples, on évoquera le débat que suscite l'interprétation des cartes rendant compte de l'habitat rural (la contestation commençant avec la façon même dont ces cartes sont élaborées), ainsi que les tentatives pour lire en termes de hiérarchies sociales (voire de genres) les vestiges matériels recensés dans les campagnes. Dans un second temps, il faudra bien se demander si une interprétation proprement « économique » est actuellement possible. On tentera enfin de montrer que la situation est améliorable au prix de quelques ajustements (et prises de conscience) et qu'à moyen terme, les territoires de certaines cités sont susceptibles de devenir l'une des principales sources de renouvellement des connaissances dans le domaine de l'économie grecque