Les objets intermédiaires dans la conception. Éléments pour une sociologie des processus de conception

Based on participant-observation, this article states that the organization of the work of design in firms is closely linked to the type of "intermediate objects " (texts, graphs, models, maquettes, etc.) used. These objects play a threefold role as : a translation of organizational objectives, an intermediary among designers and an image of the projects being pursued. The developments that might occur by taking such objects into account in current research on the methods and tools for design are mentioned.Cet article porte sur l'étude des processus de conception, et plus particulièrement sur le rôle des «objets intermédiaires » -tous ces textes, graphes, modèles informatiques, maquettes (etc.) qui accompagnent l'activité des concepteurs. L'auteur constate d'abord que l'organisation du travail de conception est étroitement liée au type d'objets retenus. Il s'attache alors à rendre compte des mécanismes à l'œuvre, en montrant que ces objets jouent un triple rôle de «traduction », de «médiation », et de «représentation » des actions. L'auteur conclut sur la contribution possible des objets intermédiaires au développement d'«outils d'aide à la coopération ».Jeantet Alain. Les objets intermédiaires dans la conception. Éléments pour une sociologie des processus de conception. In: Sociologie du travail, 40ᵉ année n°3, Juillet-septembre 1998. pp. 291-316