La sociologie du travail face à la qualification et à la compétence

Claude Dubar The sociology of labor relations : job qualifications and skills Taking as its starting point the Touraine's definition of «social qualifications» (which have most of the characteristics that experts in the late 1980s called skills), this panorama draws attention to key moments in the uses to which French labour sociology has, since the 1950s, put the term «skills» (compétence). The attempt is made to understand the relations between the notions of "qualifications" and «skills» and to point out the linkage between how these terms are used in public debates and how sociologists have defined them. Light is shed on the way changing practices can undermine the legitimacy of the sociological «model of skills». Doubts thus arise about how long this model can occupy the place of former models of job qualifications in discussions about the stakes in the «labour exchange».Partant de la définition tourainienne de la «qualification sociale», qui possède, selon lui, la plupart des traits de ce que les experts appelleront "compétence " à la fin des années quatre-vingt, l'auteur propose un panorama des utilisations du terme "compétence" dans la sociologie française du travail depuis les années cinquante, en insistant sur quelques moments clés. Il s'efforce de saisir à la fois les relations entre les notions de «compétence» et de «qualification» et les articulations entre l'usage de ces termes dans le débat social et les définitions que les sociologues en donnent. Cette analyse, qui met notamment en évidence la manière dont l'évolution des pratiques peut invalider la légitimité du «modèle de la compétence», l'amène à douter de la substitution durable de ce dernier aux paradigmes antérieurs de la qualification, pour désigner ce qui est en question dans l'échange salarial.Dubar Claude. La sociologie du travail face à la qualification et à la compétence. In: Sociologie du travail, 38ᵉ année n°2, Avril-juin 1996. pp. 179-193