Vietnamese Ceramics in the Malay World

Vietnamese ceramics were exported to the Malay World during periods when the ceramics supply from China was restricted or reduced for domestic reasons, giving a rather clear illustration of the importance and the structure of the trade networks in the China Sea. Specific Vietnamese trade wares have been found in many places of the Malay World, from Sumatra to the Philippines. The earliest group consists of underglaze black decorated bowls and monochrome glazed bowls dating to the 14th century. Blue-and-white bowls, dishes and covered boxes were the most frequently exported Vietnamese wares during the following century, while monochrome wares were also in demand but to a lesser extent. Towards the end of the 15th century, Vietnamese polychrome wares started to be exported along the same maritime routes. The export of blue-and-white Vietnamese wares to the Malay World seems to have ceased at the beginning of the 16th century. Again, under-supply of Chinese ceramics in the late second half of the 17th century led to the export of a type of coarse Vietnamese ware to the Malay World. Moreover, Vietnamese ceramics were also produced to respond to specific orders, as was the case in the 15th century, with the Vietnamese wall tiles of Majapahit.Céramiques vietnamiennes dans le monde malais. Des céramiques vietnamiennes furent exportées dans le monde malais à des périodes où, en Chine, l’offre en céramiques était restreinte ou réduite pour des raisons intérieures, livrant ainsi une image assez claire de l’importance de la structure des réseaux commerciaux en mer de Chine méridionale. Des types particuliers de céramiques vietnamiennes ont été retrouvés à divers endroits du monde malais, entre Sumatra et les Philippines. Le groupe le plus ancien comprend des bols à décor noir sous couverte et des bols à couverte monochrome datés du XIVe siècle. Durant le siècle qui suit, ce sont des bols «bleu et blanc » , des plats et des boîtes à couvercle qui représentent l’essentiel des exportations vietnamiennes, alors que les pièces monochromes sont toujours en demande, mais dans une moindre proportion. C’est vers la fin du XVe siècle que les céramiques polychromes vietnamiennes commencent à être exportées en suivant les mêmes voies maritimes. L’exportation des «bleu et blanc » vietnamiens vers le monde malais semble avoir pris fin vers le début du XVIe siècle. De nouveau, l’insuffisance de l’offre en céramiques chinoises à la fin du XVIIe siècle, va conduire à l’exportation vers le monde malais de pièces vietnamiennes de facture grossière. De plus, des céramiques vietnamiennes furent également produites afin de satisfaire des demandes particulières. Ce fut ainsi le cas au XVe siècle avec les carreaux vietnamiens de Majapahit.Dupoizat Marie-France. Vietnamese Ceramics in the Malay World. In: Archipel, volume 85, 2013. pp. 105-115