Impact géomorphologique des tempêtes de 1989-1990 sur le littoral du Cap Blanc-Nez (Pas-de-Calais)

The geomorphological effect of the 1989-90 storms on the coast of Cap Blanc-Nez (North of France) . During the winter 1989-90, North-West Europe was subject to storms which were exceptional by their amplitude and number. The geomorphological study of the area between Sangatte and Wissant started in September 1989 and the coastal change was surveyed until March 1990. The effect was different on cliffs (at the northwest end of Artois) and sandy coasts (Sangatte and Baie de Wissant). Different morphological types of evolution were observed in this area according to lithological variations along the coast. Almost everywhere, the storm impact was limited to the clearing of the products of slide and collapse, except in Sangatte area where a notch appeared at the base of a denuded cliff and allowed generalized slide process after the storms. Storms act as an efficient agent of geomorphological change when surge direction, high waves, high tidal coefficient and high water time coincide but cliff material has to be prepared previously by weathering process. Storms act on the stabilization of cliffs insofar as the rock has been weakened during the event and may evolve subsequently.L'Europe du Nord-Ouest a subi des tempêtes, durant l'hiver 1989-1990, exceptionnelles de par leur amplitude et leur nombre. L'étude géomorphologique du secteur allant de Sangatte à Wissant, ayant été entreprise en septembre 1989, l'impact sur ce littoral a pu être observé jusqu'en mars 1990. La côte étant constituée de falaises (retombée de l'Artois), l'effet a été assez différent par rapport aux côtes basses dunaires situées au nord-est (Sangatte) et au sud-ouest (baie de Wissant). Par ailleurs, des différences d'évolution morphologique peuvent être notées sur ce secteur assez peu étendu, en fonction des variations lithologiques de la falaise. Presque partout, l'effet des tempêtes s'est limité au déblaiement des formes existantes de glissements et écroulements, sauf au niveau de Sangatte où la création d'une encoche basale dans la paroi décapée a permis des glissements généralisés postérieurement aux tempêtes. Le facteur tempête intervient comme moteur de modification géomorphologique quand différents phénomènes se produisent simultanément -direction de houles, hauteur de vagues, coefficient de marée, heure de marée -mais il faut que le matériel de falaise soit déjà préparé par les processus atmosphériques. De plus, la tempête agit aussi sur l'état de stabilisation de la falaise, dans la mesure où la roche «peut se fatiguer» durant ce phénomène et n'évoluer que postérieurement.Wissocq Lydie. Impact géomorphologique des tempêtes de 1989-1990 sur le littoral du Cap Blanc-Nez (Pas-de-Calais). In: Hommes et Terres du Nord, 1992/3. Les littoraux. pp. 132-135