Diplomatie pontificale et sacrements : la querelle autour des baptêmes de masse au Mexique (1524- 1584)

Le Saint-Siège a-t-il cherché à utiliser l’administration des sacrements dans les Églises du Nouveau Monde comme un moyen de pression politique sur la couronne d’Espagne au second XVIe siècle ? L’article cherche à comprendre comment la secrétairerie d’État s’est servi des nouvelles qu’elle avait d’abusi delle Indie dans sa négociation pour l’installation d’une nonciature apostolique à Mexico, à partir d’un document de 1584 qui accuse les jésuites de baptiser les Indiens avec trop de facilité. Renvoyant à la querelle des baptêmes de masse des années 1530 que Paul III avait dû arbitrer, cette accusation paraît hors de propos alors que les franciscains eux-mêmes ont cessé cette pratique comme le montre la Rhetorica Christiana de Diego Valadés (Pérouse 1579), et que les jésuites se consacrent à une christianisation d’élites : ce «doute sur un sacrement » sert en fait de levier au nonce à Madrid pour faire pression sur Philippe II.Jeanne Boris. Diplomatie pontificale et sacrements : la querelle autour des baptêmes de masse au Mexique (1524- 1584). In: Mélanges de l'École française de Rome. Italie et Méditerranée, tome 121, n°1. 2009. Administrer les sacrements en Europe et au Nouveau Monde : la curie romaine et les dubia circa sacramenta pp. 139-154