Lourdes : les femmes et la spiritualité

La présente contribution étudie les transformations de la piété féminine à Lourdes depuis les apparitions de Bernadette Soubirous en 1857 jusqu’à la fin du XIXe siècle. L’auteur défend l’idée que la description que donne Bernadette de la «jeune fille» qu’elle voit dans la grotte tient ses racines dans la piété régionale des Pyrénées, d’où là tendance ensuite de la part des observateurs bourgeois et du clergé local à ré-inventer ces apparitions sous une forme plus orthodoxe. L’auteur analyse le rôle des femmes – souvent d’origine aristocratique – dans la création des rites eucharistiques et de guérison qui, encore aujourd’hui, marquent les pratiques dévotionnelles. Malgré la disparition des tendances antérieures, on peut supposer que l’effervescence extraordinaire de ces différents éléments ont eu un impact majeur dans la création de «l’âge d’or» de ce sanctuaire.Harris Ruth. Lourdes : les femmes et la spiritualité. In: Mélanges de l'École française de Rome. Italie et Méditerranée, tome 117, n°2. 2005. Sanctuaires français et italiens dans le monde contemporain. pp. 621-634