Il était une fois le folklore ? Pourquoi les êtres fantastiques, nos peurs, nos rêves, nos illusions, ne vont pas nous quitter le cerveau... et le musée

Once upon a time there was folklore. Why magical beasts, our fears, dreams and illusions are in no hurry to leave our brains... and museums. The record of local oral traditions gathered by Charles Joisten in Savoy and Dauphiné, much as the 1001 Papuan New Guinea Nights, published in English in 2001 by T.H. Slone, call for the recognition of a narrative heritage common to all of humanity. Analysing the stories reveals common topics, identified years ago in S. Thompson's international classification. The same topics still feed the imagination of writers of fàntasy fiction, surely not a coincidence. Nowadays the study of folklore is linking up with scientific research into how our brain works. For instance the paralysis of sleep is at the root of many beliefs. It explains the chauchevieille (nightmare) and werewolf in Dauphiné, much as the kanashibari in Japan and the djinn in Algeria. To focus on the fantastic beings lurking in our narrative héritage, as Musée Dauphinois did in 2006 in an exhibition marking its centenary, is a way of bringing people closer together, with two branches of science converging on the same objects to extend our understanding of the human brain.Les témoignages de tradition orale recueillis par Charles Joisten en Savoie et Dauphiné, comme les Mille et une nuits des Papous, édité en anglais en 2001 par TH. Slone, plaident pour la reconnaissance d'un patrimoine narratif commun à toute l'humanité. L'analyse des récits fait en effet apparaître des motifs narratif communs, identifiés de longue date par la classification internationale de S. Thompson, motif qui nourrissent toujours l'imaginaire des créateurs de fictions fantastiques. Pures coïncidences ? L'étude du folklore rejoint aujourd'hui la recherche scientifique la plus en pointe sur les mécanismes cérébraux. On peut notamment reconnaître parmi les expériences sources de nombreuses croyances la paralysie du sommeil, un état du cerveau à l'origine de la Chauchevieille et du loup-garou du Dauphiné, comme du Kanashibari des Japonais ou encore du Djinn des Aurès. Évoquer, comme l'a fait le Musée dauphinois en 2006 dans une exposition pour ses cent ans, les êtres fantastiques du patrimoine narratif c'est, grâce aux sciences réunies sur les mêmes objets, rapprocher les humains par la connaissance du cerveau de l'homme.Abry Christian, Joisten Alice, Delarue Georges, Abry Nicolas, Abry-Deffayet Dominique. Il était une fois le folklore ? Pourquoi les êtres fantastiques, nos peurs, nos rêves, nos illusions, ne vont pas nous quitter le cerveau... et le musée. In: Le Monde alpin et rhodanien. Revue régionale d'ethnologie, n°1-4/2005. Mémoire, patrimoine et musées, sous la direction de Audrey Passagia. pp. 97-108