L'institution de l'engagement aux Antilles françaises. Contribution à l'étude des débuts de l'immigration coloniale

La main-d'œuvre dans les îles était composée de deux populations fort différentes, les esclaves et les "engagés". L'institution de l'engagement a joué un rôle primordial dans les peuplements des Antilles françaises. Sous l'Ancien Régime, les "engagés" venaient principalement de France. Après l'abolition de l'esclavage, en 1848, ils pourront être originaires du Portugal, de Chine, d'Inde ou d'ailleurs. Ces nouveaux recrutement auront pour principale fonction de maintenir les salaires à un niveau "raisonnable" pour les propriétaires terriens.Destouches Didier. L'institution de l'engagement aux Antilles françaises. Contribution à l'étude des débuts de l'immigration coloniale. In: Hommes et Migrations, n°1274, Juillet-août 2008. L’espace caribéen : institutions et migrations depuis le XVIIe siècle. pp. 22-34