Contribution à l'histoire de la pharmacie française en Indochine (1861-1954)

On the history of pharmacy in Indochina (1861-1954) – The french episode in Indochina starts in the beginning of the 1860’ s with Saigon’s capture (1861) and the start of the protectorat for Cambodgia. As in the other countries that became part of the french colonial empire, military and civilian pharmacists will be very early on part of the organization of sanitary activities and the valorisation of local ressources. Although local pharmacis were maintained through out the entire colonial period, occidental pharmacies were installed very soon, Lourdeau’s pharmacy being implamented as early as 1865 in Saigon where he was the mayor. Military pharmacists will also be present, their activities being often far from pharmacist activities, as for exemple Victor-Alphonse Massie in Laos, or Joseph Forestier who became indegen affairs administrator in Saigon from 1874 (at the age of 24) up to 1896. Military pharmacists were also a major ressource as teachers of pharmacy in Indochine. The abundance of valuable medicinal herbs in the region was an opportunity for pharmacists to enrich pharmacopea. Roux, a military pharmacist, was also the one that sucessfully introduced hevea in Indochine, allowing the development of what remains a valuable industry in Vietnam.L’aventure française en Indochine démarre au début des années 1860 avec la prise de Saigon (1861) et l’institution du protectorat du Cambodge (1863). Comme dans les autres pays de ce qui va devenir l’empire colonial français, les pharmaciens militaires et civils vont très tôt participer à la mise en place d’une organisation sanitaire et à la découverte ou l’exploitation des richesses locales. Malgré le maintien d’un système de pharmacies indigènes pendant toute la période de présence française, les pharmacies d’officine occidentales vont s’implanter très vite, celle de Lourdeau, maire de Saigon, étant sans doute la plus ancienne en 1865. Les pharmaciens militaires vont aussi prendre leur place dans cette période, allant souvent bien au-delà de leur rôle de pharmacien, comme ce fut le cas de Victor-Alphonse Massie au Laos, ou celui de Joseph Forestier qui fut administrateur des affaires indigènes à Saigon de 1874 (il avait 24 ans) à 1896. Ce sont aussi les pharmaciens militaires qui vont être les principaux enseignants de la pharmacie en Indochine. L’abondance des plantes médicinales dans cette région sera un tout cas l’occasion pour les pharmaciens d’enrichir les connaissances en matière médicale. Le pharmacien Roux sera par ailleurs celui qui va introduire la culture de l’hévéa en Indochine, permettant ainsi la mise en place d’une industrie qui reste une des ressources importantes du Vietnam.Bonnemain Bruno. Contribution à l'histoire de la pharmacie française en Indochine (1861-1954) . In: Revue d'histoire de la pharmacie, 96e année, N. 362, 2009. pp. 125-144