Travail langagier et construction de savoirs en sciences

Many studies (Aster 37 and 38) have shown the importance of language in scientific learning ; during a debate, a pupil can rebuild his way of thinking and overcome the epistemological obstacles. We consider that pupils’talk give information about their cognitive activity and we study the linguistic interactions between them with the purpose of identifying the process used in building up scientific knowledge. The aim of our studies is to establish the successive reconstructions of pupils’ knowledge and to search for the conditions which make them possible. We work with didacticians of French language to show the part the teacher’s speech takes in helping the pupils to break their primary conceptions and construct new questions about the scientific topics they are studying. Our work intends to clarify the specific part of language in science at school and provides elements to study the functions of language in other subjects.Le rôle des interactions langagières dans les apprentissages scientifiques a fait l’objet de nombreuses études (Aster 37 et 38) qui montrent comment, au cours d’un débat, l’élève parvient à reconfigurer ses modes de pensée et ainsi à dépasser certains obstacles de nature épistémologique. Considérant que l’activité langagière des élèves renseigne sur leur activité cognitive, nous étudions le contenu des échanges langagiers dans le but de repérer les processus en jeu dans l’élaboration du savoir. Nos travaux visent ainsi à identifier les réélaborations successives qui accompagnent les reformations des énoncés des élèves et à rechercher les conditions qui rendent possibles les déplacements observés. Les analyses que nous développons, en collaboration avec des didacticiens du français, permettent également de caractériser les formes d’étayage que le professeur met en oeuvre dans ses productions langagières pour aider les élèves à rompre avec leurs conceptions naïves et construire un autre questionnement. Elles permettent d’interroger la spécificité du travail langagier conduit en sciences et définissent ainsi quelques jalons pour l’étude des fonctions du langage dans d’autres disciplines.Schneeberger Patricia. Travail langagier et construction de savoirs en sciences. In: Les dossiers des sciences de l'éducation, N°20, 2008. Analyse de situations didactiques : perspectives comparatistes. pp. 89-104