Réflexions sur l’effet-maître et l’étude des pratiques enseignantes

I present here a set of thoughts about teacher effects and about how to study pedagogical practices. After claiming for empirical research, I show how teacher effects are measured and what is the underlying conception of teacher effects : at elementary school, only classroom effects can be directly measured. Teacher effects are infered after removing the effects of "given" factors (characteristics of the classroom, characteristics of the pupils). Therefore, the conception is additive and there is great danger of reification of teachers’ effectiveness. I claim on the contrary for an interactive conception of teacher effects where effectiveness is not viewed as a characteristic of the teachers themselves, but as the result of an interaction process. Then, I stress the necessity to model pedagogical practices : observations are necessary if one wants to describe practices but, contrary to an inductivistic idea, I do not think that one can reach the principles from the observations. The principles must be set up from a model of the practice, which necessitates a priori theoretical elements. Finally, I present an empirical research which proposes a model of a specific pedagogical practice : teachers’judgment according to pupils’ attainment.Il est présenté ici un ensemble de réflexions sur l’effet-maître et l’étude des pratiques enseignantes. Après avoir mis l’accent sur la nécessité de recherches empiriques, je montre comment on mesure l’effet-maître et quelle en est la conception sous-jacente : dans l’enseignement élémentaire, seul l’effet-classe est directement mesurable et l’effet-maître ne peut être qu’inféré après avoir défalqué les effets d’un certain nombre de facteurs "donnés" (caractéristiques globales de la classe, public d’élèves accueilli). Ainsi se dévoile une conception additive des effets où le danger de réification de l’efficacité est fortement présent. Je plaide au contraire pour une conception interactive de l’effet-maître qui met l’accent sur l’idée que l’efficacité ne peut être conçue comme une caractéristique des maîtres eux-mêmes, mais comme le résultat d’un processus d’interaction. Je mets ensuite l’accent sur la nécessité de modéliser les pratiques enseignantes : dans ce but, si les observations de pratiques sont indispensables pour leur description, je m’inscris en faux contre une pensée inductiviste qui laisserait croire qu’on peut remonter directement des observations à leurs principes. Ceux-ci ne peuvent être dégagés que par une modélisation de la pratique, qui fait donc intervenir des éléments théoriques posés a priori. Je présente enfin une recherche empirique qui propose une modélisation d’une pratique enseignante particulière : le jugement que les enseignants portent sur la valeur scolaire de leurs élèves.Bressoux Pascal. Réflexions sur l’effet-maître et l’étude des pratiques enseignantes. In: Les dossiers des sciences de l'éducation, N°5, 2001. Les pratiques enseignantes: contributions plurielles, sous la direction de Marc Bru et Jean-Jacques Maurice. pp. 35-52